日本打造的“万能战斗机”,是二战中的主力舰载战斗机。
二战日本也打造了不少战斗机,在战争中起到了不少作用,这款零式战斗机是日本的一型单座单发平直翼活塞式舰载战斗机,是日本产量最大的战斗机。
零式战斗机在二战初期,以转弯半径小、速度快、航程远等特点优于其他战斗机,于1937年开始研制,1939年首飞,1940年服役,是二战中的主力舰载战斗机,被运用于亚洲主战场和太平洋战争。
零式战斗机采用悬臂式下单翼正规布局,对搭载空冷发动机的战斗机而言,拥有非常干净漂亮的气动外形,并且拥有相当低的阻力,这不仅利于用较低的发动机功率获得较高速度,对节约燃料也有好处。
零式机身为轻型结构,超硬铝铝承力构造,自重轻,机体气动外形好,采用了密封气泡形座舱,使用大块透明玻璃,形成大视界座舱,使飞行员前后视野良好,首次采用全封闭可收放起落架,首次为飞行员装备了电热飞行服、大口径机关炮、恒速螺旋桨,可抛弃的大型副油箱等设备。
零式战斗机设计成功一个关键因素是选用的住友公司的超级铝合金,日本称50岚金属,这种铝合金比钢还硬。
因为有了这种金属零式设计时就采用了很细的飞机框架,并且敢于在上面钻孔减重,此外铆钉尺寸也非常小,并尽量简化铆接点,在能保证战机强度的情况下大大减轻了飞机重量,有了超硬铝合金,对飞机主桁梁进行革新,其抗拉强度好,耐疲劳强度更好,而且机体重量极轻。
为了减重,甚至取消了飞行员的防护钢板,不用自封闭式油箱,这些都成为日后的致命缺陷,在那个年代,战斗机配备装甲防护并不是国际流行趋势,零式的性能优势最大来源就是轻,翼载极小,完全弥补了发动机动力的不足,而且保证了两千米的超大航程。
同时由于轻,零式还获得了非常快的爬升速度,每分钟九百米,完全超越了同期如F2A、F4F、P-40、喷火等欧美战斗机,其低速格斗能力与转弯半径都优于同期欧美战斗机,令盟国飞行员很难从后接近零式的航线从而获得开火机会。
零式战斗机机翼内装备了两门九九式1型20毫米机关炮,每门携弹六十发,机首装备了2挺九七式7.7毫米机枪,每挺携弹300-700发,火力超越了九六式战斗机,也超越了同期欧美战斗机的火力,所以日本打造的这款战斗机也是一个王者。
对于与早期防弹不完备、结构也并不坚固的欧美战机而言,二十毫米航炮的火力具有威胁,而之后零式生产型改用加长炮管的九九式2型机关炮,提高了穿透力、弹道特性与射程,此外,零式还能挂载两枚30千克或60千克炸弹,作为战斗轰炸机使用,有“万能战斗机”之称。
在太平洋战役中,别看日本被美国吊打,要不是这款战斗机,日本可能还撑不到一半的时间,早就被美国打趴下了。