生抽、老抽都属于酱油，这种分法是由广东地区传播开来的。
古法酿造酱油，豆酱至少要先发酵半年，之后再提取酱油，第一次提取的就叫生抽；然后再继续发酵，过段时间再提取，便是二抽，依次类推，还有三抽，第四抽，直到精华被吸干。
而老抽则是先晾晒再蒸发水分得到的，好的老抽，要晾晒时间超过一年之久。
生抽颜色比老抽浅，偏棕红色，老抽几乎接近黑色。生抽的味道比较淡，老抽则味道偏咸。虽然名字相近，但二者用法却大不同。生抽适合做拌凉菜或是炒菜提鲜，老抽则多用于红烧色。
扩展资料:
一般也能由产品名称区分生抽、老抽。标有“生抽”字样的为生抽酱油，标有“老抽”字样的为老抽酱油。
用酱油要注意什么问题？
1、防止发霉：酱油是大豆酿造的产物，一旦发生发霉，会产生“黄曲霉毒素”，这是一种一级致癌物质，对于肝癌的发生有一定的促进作用。因此酱油一旦有发霉的迹象，就马上不要使用了。在夏天，酱油一定要注意关紧瓶盖，放置在温度较低的地方保存。
2、凉拌要分开：不是所有酱油都可以用来凉拌，买酱油请看清说明中是否有“佐餐”字样，如果有，就可以用来凉拌菜，或者直接购买凉拌用酱油。
3、时间掌握好：做菜时如果过早放入酱油，可能影响酱油的味道，但太晚放酱油，又会让酱油没有充分加热，一旦有微生物或细菌在酱油中，吃下肚很容易导致肠胃疾病。最好的方法是出锅之前加入酱油，然后再充分翻炒、煮沸后，再关火盛出。
参考资料:生抽，老抽，酱油的区别-人民网
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