在偏光显微镜下研究岩石矿物的光性特征，必须将岩石标本磨制成岩石薄片。普通岩石薄片是由载玻璃（又称载片，通常大小为25 mm×50 mm，厚1 mm）、矿片（标准厚度应为0.03 mm）、盖玻璃（又称盖片，通常大小为15 mm×15 mm～20 mm×20 mm，厚0.1～0.2 mm）三者经树胶粘结而成。
下面简要介绍普通岩石薄片的制作方法：
1）用装有150＃金刚砂的切片机在岩石标本上切下一块大小为20 mm×30 mm×2 mm的小块。
2）依次用180＃、500＃、1200＃金刚砂将切下的岩块磨平一面，将载片在酒精灯上加热涂上固体胶后，把岩石小块已磨平的一面放上再加热，将岩块与载片之间的气泡挤出压平。
3）用上述三种金刚砂依次将另一面磨平，直至岩石样品厚度0.03 mm为止。
4）用液体树胶涂在岩石表面上，盖上盖片，用酒精灯加热后把盖片与岩石之间的气泡挤出，铲掉周围的废胶，用酒精洗净即可。