提到太监，大家可能就会想到魏忠贤、刘瑾、赵高等祸国殃民的大太监。其实，太监制度作为中国古代一项重要的制度，虽然有一定的弊端，但是也发挥了很重要的正面作用。
首先说一下太监的来源。中国古代的太监和宫女很多来源于战俘和藩属国的进贡，比如明朝的太监、宫女很多就来源于朝鲜，著名的郑和也是蓝玉攻占云南时带回来的战俘。另外一些太监则来自于中国古代最穷最低贱的一些人以及罪犯家属，比如魏忠贤因为穷而进宫，唐朝的高力士则是犯人家属。
唯一的例外是清朝的太监都是选用汉人。这也是满清取得政权后对汉人的一种压迫和歧视，被统治者的命运肯定不好过。所以清朝的著名太监安德海、李莲英等都是汉人。
其次，古代皇宫里的太监也并非大家在古装剧里看到的那么威风。混出头的太监只是极少数，绝大多数的太监在皇宫从事的都是一些伺候皇帝和妃嫔的工作，以及皇宫里各种脏乱差的低贱工作，工资少的可怜，一辈子又苦又穷又没尊严。一般人即使过苦日子，也没人愿意去当太监。
太监制度是比较残忍的，也是违背人性的，但中国历朝历代都没有废除这项制度，这本身就说明太监在古代其实是有很多大用处的。
一，防止宫女出轨。很多人都会想到这一点，这是太监最基础最表面的作用。
二，维护皇权。
中国古代的皇帝是真正的孤家寡人，身边几乎所有人（除了太监）都觊觎皇位，即使是亲兄弟也不能相信。这样一来，皇帝就需要培养自己的亲信，太监无儿无女，相对于正常人来说，太监对皇帝更加依赖，也更加忠诚。
所以，我们就可以理解，历史上的好多皇帝为什么不相信有文化的文官，而对没文化的太监却信任有加。
三，防止宫廷政变，维护政局的稳定。
在古代，很多国家都有太监，比如越南、朝鲜、印度、奥斯曼土耳其、古罗马等。但是到了近代欧洲各国的宫廷几乎都没有太监，这也造成欧洲各国贵族桃色事件很常见，贵族男女都很开放，欧洲人对此见怪不怪，还把能够容忍另一半的出轨看成是很有风度。
俄国女沙皇叶卡捷琳娜二世就是利用了多个情夫的帮助，发动政变，逮捕并杀掉了自己的丈夫彼得三世，当上了俄国沙皇。
欧洲发生的这种情况在中国是从来就不可能发生的。因为这种事情在欧洲顶多引起决斗而已，不会爆发更严重的事件，而在中国也严重的多。
这当然不只是因为中国皇帝权力大和自私，主要是中国皇帝的家事就是国
事，皇帝的女人如果出轨，那么接下来皇帝的安全就会受到威胁，甚至可能导致宫廷政变，进而可能引起内战。对国家的影响太大了。正因为如此，中国为防止此类事情的发生，制定了完备的宫廷制度，太监制度就是其中很重要的组成部分。也可以说，太监的存在避免了很多宫廷政变和政局动荡。
另外，历史上其实也有很多很有成就的好太监。比如郑和，高力士，宋朝的李宪，明朝力保皇子的太监张敏等。