氧化铁指的不完全是铁锈，铁锈指的是氧化铁。
当铁处于长时间的湿润状态时，铁就会和氧反应，生成一种叫氧化铁的东西，这就是铁锈。
氧化铁，别名
三氧化二铁、烧褐铁矿、烧赭土、
铁丹、铁红、
红粉、威尼斯红（主要成分为氧化铁）等。化学式Fe2O3，溶于盐酸，为红棕色粉末。其红棕色粉末为一种低级颜料，工业上称
氧化铁红，用于油漆、油墨、橡胶等工业中，可做催化剂，玻璃、宝石、金属的抛光剂，可用作炼铁原料。一般用一氧化碳还原氧化铁化学方程式为3CO+ Fe2O3 =高温= 2Fe + 3CO2
铁锈是一种棕红色的物质，它不像铁那么坚硬，很容易脱落，一块铁完全生锈后，体积可胀大8倍。如果铁锈不除去，这海绵状的铁锈特别容易吸收水分，铁也就烂得更快了。
要除去铁锈，可以利用各种工具把它铲掉，也可以泡在酸性的溶液中把它溶解掉。在去掉铁锈以后，一定要对铁器表面进行处理，涂上一层
铅丹，再涂上油漆；或者镀上别的不容易生锈的金属。更彻底的办法，就是给铁加入一些其他金属，制成不锈的合金。我们熟悉的不锈钢，就是在钢中加入一点镍和铬而制成的合金。