国际货币体系是国际外汇市场运行的法律与制度框架，从19世纪末20世纪初至今，国际货币体系先后经历了三大阶段的演变，形成了三个不同的国际货币体系。它们分别是金本位制、
布雷顿森林体系和当前国际货币体系。
1.金本位制。这个国际货币体系大约形成于1880年延续至1913年，它是在资本主义各国间的经济联系日益密切，主要资本主义国家实行金币本位货币制度之后自发地形成的，其形成基础是英国、美国、德国、荷兰、一些
北欧国家和拉丁货币联盟（由法国、意大利、
比利时和瑞士组成）等实行的国内金币本位制。
第一次世界大战爆发后，各国停止银行券兑换黄金并禁止黄金输出，同时出现严重的通货膨胀。战争期间，各国实行自由浮动的汇率制度，
汇价波动剧烈，国际货币体系的稳定性已不复存在。于是金币本位制宣告结束。
2.
布雷顿森林货币体系。是指
二战后以美元为中心的国际货币体系。1944年7月，西方主要国家的代表在联合国国际货币金融会议上确立了该体系，因为此次会议是在美国新罕布什尔州布雷顿森林举行的，所以称之为“布雷顿森林体系”。关贸总协定作为1944年布雷顿森林会议的补充，连同布雷顿森林会议通过的各项协定，统称为“布雷顿森林体系”，即以外汇自由化、资本自由化和贸易自由化为主要内容的多边经济制度，构成资本主义集团的核心内容。布雷顿森林体系的建立，促进了战后资本主义世界经济的恢复和发展。因美元危机与美国经济危机的频繁爆发，以及制度本身不可解脱的矛盾性，该体系于1971年8月15日被尼克松政府宣告结束。
3. 当今的国际货币体系是牙买加体系。牙买加体系的主要内容有以下几点：1.浮动汇率合法化；2.黄金非货币化；3.提高SDR的国际储备地位；4.扩大对
发展中国家的资金融通；5.增加会员国的基金份额。牙买加体系的特点有：1.多元化的国际储备体系；2.多元化的汇率制度安排；3.多样化的国际收支调节手段。