根据测算，在天气晴朗、大气
透光率很好的情况下，视力正常的成年人能够看到的最暗的星星，他的星等为6。如今，随着光污染和空气污染加重，一般只能看见5星等以下的星星，而城市只能看见一些比较明亮的星星。
地球自西向东自转，因此地球上的星空按南北半球分，忽略距离关系，这些星星都分布在一个假想的天球上。通过长期的观测，天文学家将这些星星在天球上的分布绘制成了星图，并为每颗星星赋予了唯一的名字。根据天文学家的统计，南北半球星空中的星星有6000多颗。
除了月亮，天空中最亮的星星就是金星了，金星是距离地球最近的天体，其本身的反光率也很高，晴朗夜空中金星的
视星等可达-4.5。
我们在地球表面能够看到多少星星，取决于所在的
地理位置和天气情况，还有人的视力。在地形及天气的影响下，一般能在夜晚的星空中看到2000多颗星星就很不错了。想要看到更多的星星，就只能使用
天文望远镜了。以哈勃望远镜为例，它能够拍到27星等的天体。