植物一般通过根系从土壤中获取氮、磷等必需的营养元素，但食虫植物有所不同，它们是通过捕获并消化动物获得营养的特殊自养型植物。由于这类植物的猎物大部分是昆虫或其他
节肢动物，因此被称为食虫植物或食肉植物。在对食虫植物不了解的时候，人们对植物捕食动物的现象极为困惑，甚至产生了“食人植物”的传说，进而对食虫植物产生了恐惧感。
食虫植物生长于酸性泥炭地、沙滩、水沼和岩石坡等地，全球约有10科21属630余种，我国约有30余种。它的叶子具有两种功能：
光合作用以及引诱、捕捉和消化昆虫。根据叶片形态与捕虫机制的不同，食虫植物的捕虫器可分为五种类型：
1.
含
消化酶或细菌消化液的笼状或瓶状捕虫器（如猪笼草属和瓶子草属等）；
2.
周身布满黏稠液滴的黏液捕虫器（如捕虫堇属、茅膏菜属、露松属、腺毛草属和穗叶藤属等）；
3.
能快速关闭的夹状捕虫器（如
捕蝇草属）；
4.
能造成真空，从而吸入猎物的囊状捕虫器（如狸藻属）；
5.
具有向内延伸的毛须，可将猎物逼入消化器官的龙虾笼状捕虫器（如螺旋狸藻属）。
捕蝇草
食虫植物的一次完整捕食过程通常包括吸引、捕捉和消化这三个步骤。食虫植物依靠自身艳丽的颜色、芬芳的气味和特殊的生理机能引来昆虫，然后通过黏液粘住昆虫或使昆虫滑落到瓶底，从而完成捕捉，最后将猎物消化成便于植物吸收的物质，如
氨基酸和铵离子等。食虫植物体内能合成消化这些猎物的酶。经过一段时间的消化作用，动物蛋白质转化成植物可以吸收利用的氮素。食虫植物不太可能因没有捕捉到昆虫而死亡，但是如果长时间捕捉不到猎物，其生长速度可能会受到影响。
捕蝇草的捕虫过程大概在所有食虫植物中是最奇特的，捕虫机制也最复杂。捕蝇草的捕食夹由左右对称的两枚叶片特化而成，其外缘排列着刺状的毛，乍看上去仿佛很锐利，其实这些毛很软，其功能是防止捕到的昆虫逃脱。捕虫夹内侧呈红色，上面覆满微小的红点，是捕蝇草的消化腺体。在捕虫夹内侧可见到三对细毛，这是捕蝇草的感觉毛，用来侦测昆虫是否处于适合捕捉的位置。大多数捕虫夹只有三对感觉毛，也有一些会多出一至数根。当捕虫夹捕到昆虫时，夹子两端的毛相交错，形成笼状，使昆虫无法逃走。
在昆虫挣扎的过程中，叶片会越夹越紧，直至几乎密闭的状态，这时，叶片内侧密集的内腺体便分泌出含有
蛋白酶的消化液，将昆虫的蛋白质分解成以氮、氧、碳和氢为主的元素构成的氨基酸以供捕蝇草吸收，之后再继续吸收剩余的氮、磷及其他
微量元素。养份全部吸收完毕后，叶片才会再度打开，这时的被捕昆虫只剩下
几丁质的空壳残骸了。
内容来自：蝌蚪五线谱