诸葛孔明将死之际，为了恢复大汉江山社稷诸葛亮想再向天借一纪阳寿，于是筑起祈祷台，施展祈禳之法向天借寿！
该法在大帐中地面上分布七盏大灯，外布四十九盏小灯，内安本命灯一盏，倘若七日之内本命灯不灭，就可以延寿十二年。最后一天魏军攻寨，魏延来报告军情，不小心踢翻了一盏主灯，破了诸葛亮的法阵，使得诸葛孔明必死无疑！
姜维见魏延踢翻了灯，拔剑欲斩杀魏延以泄心头之恨，诸葛孔明及时制止了他！诸葛亮的官方说法是：生死有命，不可攘也！吾命当绝，非文长之过也！其实诸葛亮第一次看见魏延就想诛杀他，说魏延背后有反骨，以后必然反叛。其实诸葛孔明早就算出来了，魏延将来会破他的七星祈禳法阵，故想逆天而行，先杀了魏延。
诸葛亮没有当场诛杀魏延主要有两个原因：其一、杀之无理亦无法；其二、天命不可违，杀之无益！作为三军统帅，杀人要依法杀人，有罪你才能杀。诸葛孔明不能对全军宣布魏延踢翻了一盏灯就要杀他吧？
魏延是蜀国大将，位列诸侯，不能因他踢翻了一盏灯就把他杀了，如果杀了会令全军心寒的，甚至可能激起兵变！魏延是上天派来催诸葛亮命的，此天意必不能违，违之有损阴德！
诸葛孔明向天借寿不能成功的原因也有两点：其一、汉祚已尽，非人力可以挽回，诸葛亮逆天而行，天必收之；其二、诸葛孔明南征百战，杀伐过重，许多军士因诸葛亮而死，故诸葛亮阳寿不高。
诸葛亮智慧过人，神机妙算，能呼风唤雨，能驱动阴兵，还能使用六丁六甲，能造出木牛流马、诸葛连弩等逆天神器，可谓心智损耗过甚，因此必不能长寿！长寿之人不论心力还是体力都用得少，无忧无虑故能长寿！
诸葛亮阻止他的原因很简单，罗贯中要把诸葛亮写得料事如神，写得他临死前的布置，让他死了之后还能把魏延算计死。直接让姜维砍了魏延，就没有这种效果了。
首先，姜维不是魏岩的对手。即使杀了魏延，由于蜀汉少了诸葛亮，再要少一个征西大将军来挑起大梁。就相当于给司马懿做了嫁衣。对蜀汉来说将会是灭顶的灾难。
根据原著里说的，诸葛亮的最后一次北伐之行已经是六出祁山，眼看司马懿死守着不出，一直拖到了蜀汉军卒弹尽粮绝，甚至人困马乏的大后期。这时的孔明也是身心都感到极度疲劳，他自己意识到自己已是油尽灯枯了，他的伟大事业还没有完成。姜维告诉孔明，丞相不是最擅长天命之术，为何不问天续命，或天意昌隆犹未可知。
诸葛亮便点了问天续命的七星灯看看是否可以从天上借20年。七星灯笼的意思是，从点起开始，不论什么原因，只要本命灯熄灭，皆代表天意不可违，孔明无法续命匡扶汉室，既代表天要亡蜀汉，不是人力可为。如果七天内本命灯没有熄灭，则代表天愿意保佑蜀汉，孔明可以向天再借二十年。
司马懿带人故意挑起麻烦。魏延见这情况，急忙来到了诸葛亮的主账，看似漫不经心的一脚刚好踢翻了在外那盏本命灯。突然七颗星破裂，诸葛亮吐了老血。另一方面，姜维看到了这一点，并试图拔刀砍了魏延，却被孔明喝止，只是叹息“天意如此，不可强求”。
魏延虽然被权欲熏心，但归根结底是代表蜀汉的利益。魏延既然敢踢翻七星灯，那就是奔着拼个鱼死网破来的，必定留有后手。两军交战却先自毁长城，太不值得。