关于朱元璋的死亡时间,人们有各种说法,众说纷纭“一是洪武三十一年(1398年)闰五月初九,一说是闰五月初五,一说是闰五月十七日等。”但是为什么会有这么多种说法?
单从表面来看的话的是因为在史书上所记载所谓过于模糊,如《明史惠帝纪》:“恭闽惠皇帝讳允蚊,大祖孙,懿文太子第;子也。三十一年闰五月太祖崩”,只是说明朱元璋闰五月死的,而哪一天没有说。但对于下葬时间倒说得很具体,“(朱允炆)辛卯年间即皇帝位,以明年为建文元年。是日,葬高皇帝孝陵,诏行三年丧。”“辛卯”,“现在可以确定了,就是洪武三十一年闰五月十六日。”
如果从这里开始推算的话,朱元璋安排的下葬也就是他死后的第七天,那么与当年的记录进行比对可以看出朱元璋的死亡时间就是当年的闰五月初九。对于朱元璋到底是哪天死的?按理说史书上这是应该记载的很清楚的事情,可是为什么史书上要写得模糊?这与朱允炆给朱元璋选择下葬时间的不一样啊,“嫌其太速,事理有不尽然者”,是有人故意这样做的,为了故意混淆是非。
现在史学界研究这类问题的专家大多都认为,朱允炆确实是以最快的速度下葬了朱元璋。可朱允炆为什么敢冒这个险呢?有史书上称,因为这是朱元璋自己选择的时间,“故即位而葬,同日并举,皆高皇遗命,正以速葬消诸。”
而秘史更称,朱允炆实际上在座上龙椅的的前一天,即闰五月十五日将把朱元璋给下葬了。这是朱元璋的嘱托。这里说明朱元璋担心自己死后天下会出现大乱不太平,所以留下遗言要朱允炆从速办自己丧事的。