相对而言，猫和狗的体型利于驯化。食肉动物通常比较凶猛，现代也有人把狮子老虎当宠物养，结果是它们一个不小心人类就要受伤，发狂咬死主人的案例也并不少，大猫约等于危险。
人类驯化动物其实有着很强的功利性，那就是用得着的、没危险的、智力比较高能接受驯化的，这个条件已经将爬行动物、两栖动物筛出了，这两类动物由于在地球上出现得比较早，脑子很原始，很难在人类驯化下形成条件反射，那些养另类宠物不被咬都只是冷血动物适应了人的气息，实际上仍然会被攻击。人类驯化的动物主要有两类，鸟类和哺乳动物，鸟类虽然不聪明，但是对人类没什么威胁，而且生殖力比较顽强，生长发育迅速，产蛋产肉效率高，哺乳动物比较聪明，在人类的驯话中可以掌握很多的技能，能够帮助人类，当然另一个主要的目的也是可以吃。
人类对狗的驯化要早于猫，狗的祖先和现代的狼一样，都是北美灰狼，因为地理隔离狼种群分化，有些狼的体型比较小，以食腐为主。狗的祖先就是活跃在人类周边的狼，人类走到哪哪里的动物就遭殃，跟着人类屁股后，狗的祖先可以获得较为充足的食物，天生地对人类比较亲和，就像如今非洲的一些地区，家里可以养几只鬣狗一样，动物们“有奶便是娘”。随着人类的定居，人类逐渐捕捉狗，驯化狗用于捕猎或者看守家门，不过早期的狗也有一个重要的作用，那就是人类为备不时之需，在食物短缺的时候也会吃它们。
对猫的驯化稍微晚一些，猫科动物性格执拗喜欢独行，且捕食能力强，不亲近人类。人类捉猫养猫可能是已经有了初级的农业，不过农业产量肯定很低，所以保护谷物十分重要，人类或许是认识到了猫喜欢捕食这类小型的啮齿动物，于是捉一些放在粮仓中防备老鼠。对猫的驯化不像狗那么彻底，采取半放养的状态，直到如今农村很多养猫都是这样，猫在食物短缺的时候会留在家里晒暖养膘，吃饱喝足之后就喜欢出去溜达，有时候几个月都不回家，可能是忘记了家，或者是猫自己在外成了家，甚至有时候母猫在外下崽了，主人家都不知道。
其它的肉食动物人类或许也尝试过驯化，不过因为危险性的问题，不可能成为主流，狮子老虎豹子猞猁等猛兽对于一般的小家庭，一是养不起，纯吃肉，而且食量巨大；二是过于凶猛，一位内它们的体型都比较大，就算从小养大，不咬主人，也依然有很强的危险性，一个玩闹就可能把人搞死搞残，所以古代有驯兽师的职业，就是帮助君主之类的人驯养猛兽。在古代的壁画或者记载中就有君王养猛兽为宠物的例子，好像还不算少。猫科猛兽也比较聪明，在训练下也可以产生很多条件反射，但是依从性不是很好，走不进普通人的家里。如今养狮子老虎玩的，一般都家底殷厚。
如今动物园的狮子老虎一定程度上也算是被驯化了，它们的野生习惯在慢慢丧失，本身老虎在野外都是独行，可是在动物园中几只成年老虎也可能常呆在一块而不争斗，已经比较习惯人类在它们周围。堂堂的丛林之王，如今只是成了观赏的玩物，还是挺悲哀的。