成吉思汗于1206年建立大蒙古国，而非元朝。这是整个蒙古王国的基础，直到成吉思汗去世，蒙古国的疆域还未达到历史最大。之后，成吉思汗的继任者窝阔台等人开始大肆征战扩张。到忽必烈继位之时，大蒙古国实际上已经包含四大汗国，即钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊利汗国。我们分别说说这四个汗国。
第一个，钦察汗国。成吉思汗的孙子拔都在西征结束以后建立的王国。钦察汗国在朱元璋建立明朝推翻元朝之后，逐步走上了瓦解之路。1502年，克里米亚汗国击败钦察汗国的最后一个汗王，标志着钦察汗国的灭亡。随着沙皇俄国的崛起，钦察汗国下属的喀山等三个汗国逐渐被沙俄占领。至此，钦察汗国销声匿迹。事实上，钦察汗国在建立之初就不是一个统一的王国，内部居民的成分复杂，整个汗国被几大家族所控制，由于拔都所在的拔都家族实力最强，所以称为钦察汗国，也就是说，钦察汗国从来没有真正的建立一个统一的汗国。
第二个，察合台汗国。成吉思汗的次子察合台及其子孙于1222年建立的王国。1321年以后，察合台汗国一分为二，分裂成了东西两部，东边为蒙兀儿斯坦，西边为马维兰纳儿。之后的短短几年时间里，东西两个王国发生着激烈的权力斗争，国内一片混乱。蒙古历史上的“谋杀上位”事件，在这一时期达到了顶峰，几乎每个汗王上位都是靠谋杀的手段。察合台的建立、兴旺、以至于毁灭，都与其内部无休止的内乱内斗不无关联，也就是说是察合台自己把自己送上了历史的断头台。
第三个，窝阔台汗国。1225年成吉思汗的三儿子窝阔台于也迷里建立窝阔台汗国。只不过窝阔台汗国短命而亡，仅存在84年，便在与元朝的交战中灭亡，而领土的大部分被察合台汗国占领。
第四个，伊利汗国，伊利汗国与钦察汗国一样，亡于内乱。在第一任汗王去世以后，伊利汗国就陷于无休止的内乱内斗之中，随后便分裂成了几个国家。至此，伊利汗国也就名存实亡了。而元朝的建立者忽必烈，则是因为在大蒙古国的内部权力斗争中胜出，继任大汗，忽必烈在大蒙古国的基础上加“大元”二字，这便是元朝的开始。朱元璋于1368年灭元朝，之后蒙古人在漠北地区建立“北元”王朝，直到最后多尔衮灭了漠南王朝，曾经不可一世的大蒙古国就此湮灭了。
忽必烈自立，因违反蒙古继承传统得不到大多汗国承认，和阿里不哥以及海都等势力长期交战于现代中国，蒙古，西伯利亚等地政治腐化等诸多内部问题引发红巾军大规模起义，遂被推翻，1368年退回蒙古草原。残余北元势力被明帝国接连攻击。1402年鞑靼人鬼力赤杀元帝，北元灭亡旭烈兀及其后人统治。占据中亚南部和西亚因拥护忽必烈和其他汗国不断攻伐，后又与埃及的马穆鲁克王朝争夺叙利亚。继承人问题困扰着伊尔汗国，分裂后1393年被帖木儿彻底击灭。伊尔汗国最大范围
铁木真次子察合台的封地。占据中亚河中地区位于现代哈萨克斯坦，吉尔吉斯斯坦等地，长期与元帝国敌对交战。后因大汗改宗伊斯兰教引发内乱，汗国分裂。于1369年被突厥化的蒙古人帖木儿消灭。察合台汗国最大范围旭烈兀及其后人统治。占据中亚南部和西亚位于现代土耳其西部和伊朗北部地区。因拥护忽必烈和其他汗国不断攻伐，后又与埃及的马穆鲁克王朝争夺叙利亚。继承人问题困扰着伊尔汗国，分裂后1393年被帖木儿彻底击灭。伊尔汗国最大范围
分裂成了东西两部，东边为蒙兀儿斯坦，西边为马维兰纳儿。之后的短短几年时间里，东西两个王国发生着激烈的权力斗争，国内一片混乱。蒙古历史上的谋杀上位事件，窝阔台死后传大汗之位给儿子贵由，但贵由从小体弱多病，没过多久就病逝了。贵由大汗病逝后托雷长子蒙哥在蒙古贵族的拥戴下继位，至此蒙古大汗汗位落入托雷一系手中。在这一时期达到了顶峰，几乎每个汗王上位都是靠谋杀的手段。
