戏曲脸谱的色调各意味着的喻意：
红色：红色一般用于表明直爽、忠肝义胆，有血性，多主要表现正脸人物角色。实际上，红色脸谱最开始仅仅为了更好地说明角色的皮肤颜色，而许多皮肤颜色黑红的人物角色都十分忠勇、刚正不阿，那样推而广之，就逐渐用红色表忠勇，并为忠勇将才、有道在线仙人勾勒红色脸谱。
深蓝色：在戏曲脸谱中，深蓝色与绿色的含义相仿，全是黑色的拓宽，表明人物形象坚强、豪放，有时也表明角色的阴险毒辣、奸诈。
黑色：黑色最开始也是用于表明角色皮肤颜色的，包拯画白脸说明他的皮肤暗沉，伴随着包拯公正廉明的公平品牌形象深受青睐，黑色就抽象化为一种性情的表现，历经拓宽后，黑色脸谱一般用以豁达大度，刚直不阿及其性情直率坚毅而强悍的角色。
白色：白色有粉白色和油白之分。戏曲中经常用白色脸谱来主要表现谗佞的反面人物，如三国戏中的奸雄曹操画粉白脸，说明其狡诈疑神疑鬼。除此之外，童颜鹤发的老英雄人物、将官及其僧人、宦官等人物角色还可以画白色脸谱。
翠绿色：在戏曲脸谱中，翠绿色脸谱一般用于表明强悍、鲁莽、狂躁的角色，与黑色脸谱有相仿的作用。除此之外，有一些打家劫舍的白蔻仁类角色也勾勒翠绿色脸谱。
淡黄色：在戏曲脸谱中，用黄色寓意角色勇武凶悍或凶残残酷，因此淡黄色脸谱一般用以强悍而狂躁的角色。
紫色：紫色是红色和黑色的中性色，其表明的寓意也处于黑红中间，一般表明庄严肃穆沉稳，刚直威势，颇具责任感。有的角色在小说集、戏剧表演中描绘为紫色脸膛，因此 就给他画紫色脸谱，也是有的角色勾勒紫脸是为了更好地表明他的长相丑恶。
脸谱的功效，除表明性情外，还可暗示着人物角色的各种各样状况，如西楚霸王项羽的眼睛画成"哭相"，暗示着他的悲剧结果，包拯皱眉头暗示着他苦想操劳，孙悟空猴形脸暗示着他本是小猴子。另一功效是"间距化"，打开戏与观众们的心理距离。脸部的绘画使观众们辨别不清艺人的真面目，而且与日常生活的真正角色长相很不一样，像带上面具。这促使观众们不易"入戏太深"，防止出现幻觉，只是专心致志于审美观和赏析。
此外，"大花脸"与"俊扮"与此同时出场，产生迥然不同，更突显了生、旦的俊俏之相和净丑的怪异之容。与此同时，脸谱的浓厚、独特的颜料和多种多样的图案设计，另配上净行"大声喊叫式"的粗狂声腔，产生明显造型艺术刺激性，对观众们具有激动、发泄和振动功效。
脸谱并不是肯定固定不动的，因为开演的曲目、人物角色的年纪、艺人的脸型不一样而略微区别。此外，艺人画脸谱表演时，还有一个标准，即与此同时到场的诸人物角色，其脸谱尤其是主旋律颜色不可以"犯重"，如《长坂坡》中曹营八将与此同时出场，除张辽不勾脸外，其他七人须一人一色，不可以同样。
那样的目地是用不一样的色彩搭配而求美观大方，与此同时要让长距离的观众们不至于搞混人物角色。净行的脸谱更为丰富多彩繁杂。楚霸王的戏曲脸谱被称作"天下无双脸"，为楚霸王专用型。流传楚霸王是个大帅哥，但因他行凶成千上万、性格凶残，画成花脸；又因他是个不幸角色，眼睛处画两块往下斜掉的阴影，显著的是副哭丧脸。西楚霸王项羽的脸谱背景色是白色。在大家的印像里，西楚霸王项羽是血性男儿，尤其是霸王别姬，充足表明出浓厚的情感，难以忘怀，但其脸部仅有黑与白二色，并无红色。这类状况说明脸谱中也有很多难题非常值得科学研究讨论。