义务教育阶段核心素养的总目标，是指在初中阶段，培养和提高学生的基本学习能力、思维能力和社会责任感，使学生能够更好地适应学习和生活的需要，拥有更广阔的未来发展空间，为未来的长期发展打下良好的基础。
具体来说，义务教育阶段核心素养包括九个方面，分别为：
1、思想伦理素养：理性思维，正确认识人生和社会，掌握道德和法律原则。
2、心理素养：情感稳定，自尊自信，情感协调，良好的人际关系和沟通能力。
3、语文素养：具有正确的语言表达能力，阅读理解能力和思维能力，以及文化意识和审美能力。
4、数学素养：掌握数学基本知识和方法，具有数学思维和解决问题的能力。
5、英语素养：具备英语听说读写的能力，以及跨文化交际的能力。
6、历史素养：理解历史文化，了解中华优秀传统文化和世界文化，具有全球化视野和文化自信。
7、地理素养：掌握自然地理和人文地理基本知识，具有地理信息分析和空间思维的能力。
8、政治素养：理解国家政治体系和基本法律法规，具备公民意识和社会责任感。
9、科学素养：掌握基本的自然科学知识，具备科学思维和解决实际问题的能力。
这些核心素养是义务教育中学生必须具备的能力和素质，是未来生活和职业发展的基础。
义务教育的公益性、统一性和强制性：
1、公益性
所谓公益性，就是明确规定“不收学费、杂费”。公益性和免费性是联系在一起的如修订的义务教育第二条规定，国家实行九年义务教育制度。义务教育是国家统一实施的所有适龄儿童、少年必须接受的教育，是国家必须予以保障的公益性事业。实施义务教育，不收学费、杂费。
2、统一性
统一性是贯穿始终的一个理念。在新法中，从始至终强调在全国范围内实行统一的义务教育，这个统一包括要制定统一的义务教育阶段教科书设置标准、教学标准、经费标准、建设标准、学生公用经费的标准等等。这些与统一相关的内容以不同的形式反映到法律的修改中来。
3、强制性
强制性又叫义务性。让适龄儿童、少年接受义务教育是学校、家长和社会的义务。谁违反这个义务，谁就要受到法律的规范。家长不送学生上学，家长要承担责任；学校不接受适龄儿童、少年上学，学校要承担责任；政府不提供相应的条件，也要受到法律的规范。