贞元末，王叔文于
东宫用事，后辈务进，多附丽之。禹锡尤为叔文知奖，以宰相器待之。顺宗即位，久疾不任政事，禁中文诰，皆出于叔文。引禹锡及
柳宗元入禁中，与之图议，言无不从。转屯田员外郎、判度支盐铁案，兼崇陵使判官。颇怙威权，中伤端士。宗元素不悦武元衡，时武元衡为御史中丞，乃左授右庶子。侍御史窦群奏禹锡挟邪乱政，不宜在朝。群即日罢官。韩皋凭藉贵门，不附叔文党，出为湖南观察使。既任喜怒凌人，京师人士不敢指名，道路以目，时号“二王、刘、柳。”
叔文败，坐贬连州刺史。在道，贬朗州司马。地居西南夷，士风僻陋，举目殊俗，无可与言者。禹锡在朗州十年，唯以文章吟咏，陶冶情性。蛮俗好巫，每淫祠鼓舞，必歌俚辞。禹锡或从事于其间，乃依骚人之作，为新辞以教巫祝。故武陵溪洞间夷歌，率多禹锡之辞也。
初，禹锡、宗元等八人犯众怒，宪宗亦怒，故再贬。制有“逢恩不原”之令。然执政惜其才，欲洗涤痕累，渐序用之。会程异复掌转运，有诏以韩皋及禹锡等为远郡刺史。属武元衡在中书，谏官十余人论列，言不可复用而止。
禹锡积岁在湘、澧间，郁悒不怡，因读《张九龄文集》，乃叙其意曰：“世称曲江为相，建言放臣不宜于善地，多徙五溪不毛之乡。今读其文章，自内职牧始，安有瘴疠之叹，自退相守荆州，有拘囚之思。托讽禽鸟，寄辞草树，郁然与骚人同风。嗟夫，身出于遐陬，一失意而不能堪，矧华人士族，而必致丑地，然后快意哉！议者以曲江为良臣，识胡雏有反相，羞与凡器同列，密启廷诤，虽古哲人不及。而燕翼无似，终为馁魂。岂忮心失恕，阴谪最大，虽二美莫赎耶？不然，何袁公一言明楚狱而钟祉四叶。以是相较，神可诬乎？”
元和十年，自武陵召还，宰相复欲置之郎署。时禹锡作《游玄都观咏看花君子诗》，语涉讥刺，执政不悦，复出为播州刺史。诏下，御史中丞裴度奏曰：“刘禹锡有母，年八十余。今播州西南极远，猿狖所居，人迹罕至。禹锡诚合得罪，然其老母必去不得，则与此子为死别，臣恐伤陛下孝理之风。伏请屈法，稍移近处。”宪宗曰：“夫为人子，每事尤须谨慎，常恐贻亲之忧。今禹锡所坐，更合重于他人，卿岂可以此论之？”度无以对。良久，帝改容而言曰：“朕所言，是责人子之事，然终不欲伤其所亲之心。”乃改授连州刺史。去京师又十余年。连刺数郡。
太和二年，自和州刺史征还，拜主客郎中。禹锡衔前事未已，复作《游玄都观诗序》曰：“予贞元二十一年为尚书屯田员外郎，时此观中未有花木。是岁出牧连州，寻贬朗州司马。居十年，召还京师，人人皆言有道士手植红桃满观，如烁晨霞，遂有诗以志一时之事。旋又出牧，于今十有四年，得为主客郎中。重游兹观，荡然无复一树，唯兔葵燕麦动摇于春风，因再题二十八字，以俟后游。”其前篇有“玄都观里桃千树，总是刘郎去后栽”之句，后篇有“种桃道士今何在，前度刘郎又到来”之句，人嘉其才而薄其行。禹锡甚怒武元衡、李逢吉，而裴度稍知之。太和中，度在中书，欲令知制诰。执政又闻《诗序》，滋不悦。累转礼部郎中、集贤院学士。度罢知政事，禹锡求分司
东都。终以恃才褊心，不得久处朝列。六月，授苏州刺史，就赐金紫。秩满入朝，授汝州刺史，迁太子宾客，分司东都。
禹锡晚年与少傅
白居易友善，诗笔文章，时无在其右者。常与禹锡唱和往来，因集其诗而序之曰：“
彭城刘梦得，诗豪者也。其锋森然，少敢当者。予不量力，往往犯之。夫合应者声同，交争者力敌。一往一复，欲罢不能。由是每制一篇，先于视草，视竟则兴作，兴作则文成。一二年来，日寻笔砚，同和赠答，不觉滋多。太和三年春以前，纸墨所存者，凡一百三十八首。其余乘兴仗醉，率然口号者，不在此数。因命小侄龟儿编勒成两轴。仍写二本，一付龟儿，一授梦得小男仑郎，各令收藏，附两家文集。予顷与元微之唱和颇多，或在人口。尝戏微之云：‘仆与足下二十年来为文友诗敌，幸也！亦不幸也。吟咏情性，播扬名声，其适遗形，其乐忘老，幸也！然江南士女语才子者，多云元、白，以子之故，使仆不得独步于吴、越间，此亦不幸也！今垂老复遇梦得，非重不幸耶？’梦得梦得，文之神妙，莫先于诗。若妙与神，则吾岂敢？如梦得‘雪里高山头白早，海中仙果子生迟’，‘沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春’之句之类，真谓神妙矣！在在处处，应有灵物护持，岂止两家子弟秘藏而已！”其为名流许与如此。梦得尝为《西塞怀古》、
《金陵五题》等诗，江南文士称为佳作，虽名位不达，公卿大僚多与之交。
开成初，复为太子宾客分司，俄授同州刺史。秩满，检校礼部尚书、太子宾客分司。会昌二年七月卒，时年七十一，赠户部尚书。
子承雍，登进士第，亦有才藻。
《旧唐书·列传卷第一百一十》 后晋·刘昫等著 ）
贞元末年，王叔文在东宫做事，后面的人努力前进，大多依附他。刘禹锡尤其是王叔文知道奖，以宰相的才具等的。顺宗即位，病久不理政事，朝廷文诰，都是出于叔文。引刘禹锡和柳宗元入宫中，与他商议，有求必应。改任屯田员外郎、判度支盐铁案，同时崇陵派判官。有些父母权威，中伤端正的人。宗元素来不喜欢武元衡，当时武元衡为御史中丞，于是左为右庶子。侍御史窦群奏刘禹锡挟邪乱政，不应该在早上。一群即日罢免官员。韩皋凭借富贵门，不依附王叔文集团，出任湖南观察使。不久任喜怒欺凌人，京城百姓不敢出名，道路用眼睛，当时的人称他们为“两个王、刘、柳。”
王叔文失败，因罪被贬为连州刺史。在路上，被贬为朗州司马。地处西南夷，士风偏僻，举目风俗，没有可以对话的人。刘禹锡在朗州十年，只有以文章吟咏，陶冶性情。蛮人风俗喜好巫术，每次淫祠鼓舞，一定要歌俚辞。刘禹锡有人从事于其中，于是在诗人的创作，为新借口教巫祝。所以武陵溪洞间夷歌，大多刘禹锡的意思。
当初，刘禹锡、柳宗元等八人干犯众怒，宪宗也生气，所以再贬。制度有“逢恩不宽恕”的命令。然而执政爱惜他的才华，想洗刷伤痕累，渐序使用的。在程不同又负责转运，皇帝下诏任命韩皋和刘禹锡等人为远郡刺史。属武元衡在中书省，谏官十多人评论，话不能再用为止。
刘禹锡多年在湘、澧之间，闷闷不乐不愉快，通过读《张九龄文集》，是表达自己的意见说：“人们说曲江为相，建议把我不应该在很好地，多调五溪不毛之乡。现在读他的文章，从内职牧开始，哪里有瘴气的叹息，自退丞相留守荆州，有被囚禁的思考。托讽禽鸟，寄托言辞草木，作好与诗人同风。唉，身体出现在远角，一个失意而不能忍受，何况汉人士族，而必然导致坏的地方，然后才痛快呢！议论的人认为曲江为良臣，认识胡雏有反相，害羞与所有器同列，秘密启奏朝廷争论，虽然古代哲人不到。而燕翼没有像，最终为饿灵魂。这嫉妒心失去宽恕，阴滴最大，虽然两个美没有赎罪吗？？不但是，为什么袁公一句话表明楚王之案，钟福四页。因此相比较，神可以欺骗的吗？”
唐宪宗元和十年，从武陵召回，宰相又想把他郎署。当时刘禹锡作《游览玄都观咏看花君子诗》，对涉及讽刺，当局不高兴，又出任为播州刺史。诏令下，御史中丞裴度上奏说：“刘禹锡有母亲，八十多岁。现在播州西南极远，这是猴子所居住，人迹罕至。刘禹锡诚然合得罪，但是他的母亲要离开不到，就和这个是永别，我担心伤害陛下孝道理的风。请屈法，逐渐移近的地方。”宪宗说：“如果做儿子，每件事尤其要谨慎，常常担心给父母的忧虑。现在刘禹锡所坐，更符合比其他人，你怎么可以用这种理论的？”度无法回答。过了很长时间，皇帝变了脸色，说：“我所说的话，是要求别人你的事，但始终不想伤害他所亲之心。”于是改授连州刺史。离京城又十多年。连刺数郡。
太和二年，从和州刺史召回，任主客郎中。刘禹锡对以前的事没有停止，又作《游览玄都观诗序》说：“我在贞元二十一年任尚书屯田员外郎，当时这个观察中还没有开花树木。这一年出任连州，不久被贬为朗州司马。过了十年，召回京城，人人都说有道士手栽红桃满观，如闪烁晨霞，于是有一首诗来记录一个时代的事。不久又出牧，到现在已经有四年，能为主客郎中。重游这观，荡然无存一棵树，只有兔子葵燕麦动摇在春风，于是再题二十八个字，以俟后游览。”他的前篇有“玄都观里桃千树，总这刘郎别离后栽”的句子，后来篇有“种桃道士今何在，前度刘郎又到来”的句子，人们称赞他的才能而鄙薄他的行为。刘禹锡很生气武元衡、李逢吉，而裴度逐渐知道了。太和年间，估计在中书省，要知制浩。执政又听说《诗序》，越来越不喜欢。屡经升迁为礼部郎中、集贤院学士。度罢知政事，刘禹锡请求分司东都。最后以恃才偏心，不能长时间地朝列。六月，授任苏州刺史，就赐给金印紫绶。任期满入朝，为汝州刺史，改任太子宾客，分司东都。
刘禹锡晚年与少傅白居易好友，诗写文章，当时没有在他们的。常与刘禹锡唱和往来，于是召集他的诗而有序的说：“彭城刘禹锡，诗豪的原因。他的锋芒森然，很少有人敢抵挡的。我不衡量自己的力量，往往犯了。那些与响应的声音同，争斗的势均力敌。一次一次，我想停止不学了也不可能。因此，每写一篇，先在看草，看完就动工，兴建文字就成。最近一两年来，太阳不久笔砚，同和赠答，不觉越来越多。太和三年春季在前，纸墨所存在的，共一百三十八首。其余乘兴仗醉，率然一样口号的，不在这里了。于是命令小侄子龟儿编写成两个轴。仍然写两本，一付龟儿，一任梦得小男孩仑郎，各命令收藏，附上两家文集。我不久前与元微之唱很多，或在人口。他曾开玩笑的说微：‘我与您二十年来为文章友诗敌人，幸运的！也不到的。吟咏性情，宣扬名声，他刚才留下身体，他们乐于忘记老，幸运的！然而江南士女才子的话，多说元、白，因为你的缘故，让我不能独自步行在吴、越一带，这也是不幸的！现在将老又遇到梦得，不是重不幸运吗？？’梦得梦得，文章的神妙，没有比《诗经》。如果能与神，那么，我怎么敢？如果梦得‘雪里的高山头白早，海中的仙果子生慢’，沉船的旁边正有千帆驶过，病树前头万木春’的句子的分类，真是神奇妙的了！无论什么地方，应该有神灵的动物保护，难道只有两家子弟秘藏而已！”那是名流同意与如此。梦见得到曾为《西塞怀古》、《金陵五题》等诗，江南文人称为佳作，虽然官位不达，公卿大官多与之交。
开成开始，又任太子宾客分司，不久授任同州刺史。任期满，检校礼部尚书、太子宾客分司。会昌二年七月去世，时年七十一，赠户部尚书。
子承雍，登进士第，也有才华。
《旧唐书·列传卷第一百一十》后来晋.刘晌等著）