对外劳务合作作为中国最早走向国际并取得显著成绩的服务领域，已成为中国服务贸易出口的重要支柱。自改革开放以来，这一行业迅速崛起，展现出强劲的发展势头。1983年至2002年间，合同额从1.25亿美元飙升至27.52亿美元，年均增长率高达17.67%；营业额同样显著增长，从1.36亿美元增至30.71亿美元，年均增长17.83%；在外务工人员数量也从3.1万增长至48.84万，年均增长15.62%。
经营主体的增加尤为突出，劳务专营公司逐渐取代传统的成建制经营方式，成为对外劳务合作的主要渠道。目前，经商务部批准的具有对外劳务合作经营权的企业已超过2000家，其中专营劳务公司大约400至500家。随着业务扩展和劳动力成本上升，纯劳务合作逐渐成为主流，取代了承包工程的成建制模式。
市场分布广泛，服务领域日益多元化。中国对外劳务合作遍布189个国家和地区，其中亚洲占比达到3/4。服务涵盖工业、农业、建筑、服务、环保和高科技等多个领域，到2001年，制造业、农林牧渔业、交通运输业和建筑业占据了外派劳务的88.5%。
劳务人员素质不断提升，国际竞争力增强，从低档建筑工人为主发展到包含高中低档劳务的多元化结构，中国已成为许多国家的主要竞争对手。
对外劳务合作不仅创造了可观的外汇收入，据估计，包括加班和零工在内的额外收入远超基本工资，成为中国非贸易外汇收入的重要来源。此外，它还带来了显著的社会效益，如拓宽就业途径、提高家庭经济水平、提升劳务人员素质、推动商业网络扩展、培养外向型人才，以及促进相关服务行业的发展和国际关系的深化。
总的来说，对外劳务合作对国家和人民都有巨大的益处，因此，应积极地推动和扩展这一行业的发展。
劳务公司是中介服务性质的公司。由劳动人事部门管理。 我国对外劳务合作经过20多年的发展 , 已成为服务贸易出口的优势项目之一， 但也遇到许多障碍和问题 , 加之国家目前尚未有相应的财政促进政策 , 致使具有较强竞争力的中国劳务在国际市场地位很低。本文在分析我国对外劳务合作成就和问题的基础上 , 借鉴其他发展中国家劳务输出的经验 , 提出进一步发展我国对外劳务合作的政策建议 , 旨在扩大外派劳务的数量和质量 , 使之真正成为我国服务贸易的优势产业 , 在创造就业、增加外汇收入和社会稳定等方面发挥更加积极的作用。