改革是指各种包括政治、社会、文化、经济、宗教等方面作改良革新的，相较于革命是以暴力的方式推翻原有政权以达成改变新状的目的，改革是指在现有的政治体制之内实行变革。
改革的分类
从程度看，一种是在不触动根本制度的前提下，进行局部的调整；一种是对旧的生产关系和上层建筑进行彻底的改革，导致社会制度发生根本性变化。
从内容看，有政治改革、经济改革、军事改革和文化改革。
从性质看，有奴隶制度的改革、封建主义的改革、资本主义的改革和社会主义的改革。
A、奴隶社会的改革：梭伦改革、克里斯提尼改革、伯里克利改革；管仲改革，鲁国“初税亩”。
B、封建性质的改革
(1)确立封建制度：魏文侯变法、商鞅变法
(2)挽救危机、自我完善：外国：彼得一世改革、阿里改革 中国：王安石变法、张居正改革、洋务运动
(3)少数民族学习先进制度文化（兼有确立封建制度和民族融合的性质）：北魏孝文帝改革、忽必烈改革
C、资本主义性质的改革
(1)思想文化领域：欧洲的宗教改革
(2)确立资本主义： 外国：农奴制改革、明治维新 中国：戊戌变法
(3)巩固资产阶级统治：美国罗斯福新政
D、社会主义性质的改革
外国：苏联、东欧社会主义改革 中国：改革开放
改革的实质
改革是统治者对即定制度所进行的调整。它与社会革命不同，并不否定现存制度，而是对现存制度加以改良，使之尽量适应不断变化的时代。
改革是社会主义的自我完善与发展。
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