所谓经济体是根据GDP来排的，如果说五大经济体，那就是GDP排前五名的，如果说四大经济体，那就是GDP排前四名的。
依照2007年GDP排名，现在世界十大经济体，依名次排下来，分别是美国、日本、德国、中国、英国、法国、意大利、西班牙、加拿大、俄罗斯。中国是第四大经济体。
但是根据国际上许多经济学家的观点，他们认为中国的实际GDP肯定超过公布出来的数据，并且认为中国的实际GDP已经超过德国，所以他们认为中国是第三大经济体。但是中国官方并不承认这个说法。
而实际上，也确实如此，中国所公布的数据较为保守，因此实际上应该已经超过德国，成为第三大经济体。
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