冷却系统的大小循环工作原理，是确保发动机在适宜温度下运行的关键。下面来详细解析一下这两个循环的工作原理。
小循环：在发动机启动初期或水温较低时，节温器的主阀门会保持关闭状态，同时旁通阀打开。这时，冷却水主要在发动机内部进行循环，具体的流动路径为：水泵将水引入水套，然后经由节温器的旁通阀，通过小循环水管再次回到水泵。这种循环方式的特点是路线短、流量小，有助于发动机快速达到适宜的工作温度。
大循环：随着发动机的持续运转，水温会逐渐升高。当水温达到一定值时，节温器的主阀门会打开，同时旁通阀关闭。这时，冷却水会流入散热器，进行大循环。具体的流动路径为：散热器接收冷却水，水泵将其送入水套，再经过节温器的主阀门，最后回到散热器。在这个过程中，风扇的强制抽风作用将散热器中的热量散发到空气中，从而确保发动机不会过热。这种循环方式的特点是路线长、流量大，能够有效地控制发动机的温度。