老年人由于身体的生理变化，老年人对安眠药的吸收、代谢和排泄能力减弱。服药后容易发生药物积累。药物不良反应的可能性很高，很容易对身心健康造成更大的损害。
首先，长期使用会形成依赖性，甚至上瘾。有些老人睡觉前必须吃安眠药，否则很难入睡。的确，许多安眠药有成瘾的危险，这是目前使用药物的最大障碍。然而，毒品有很多种，上瘾的概率也不同。你可以选择成瘾性较低的药物，并根据医生的建议考虑用药和用药时间，而不是长期用药。
其次，它会导致记忆力丧失，甚至增加患痴呆症的风险。有些人在服用安眠药后并没有立即入睡。他们能够继续做事情和与他人交谈。他们过了一会儿才睡着。第二天起床后，我把我所做的一切都忘记了。这种暂时性失忆症更有可能在服用强力安眠药后发生。一般来说，短期服用安眠药是暂时的。停药后可以恢复，但如果长期服用，可能会导致不可逆的记忆丧失。
第三，它影响注意力。“服用安眠药后第二天起床昏昏沉沉”是一个非常常见的副作用。任何种类的安眠药都可能导致这种现象。主要原因是过度镇静和持续的药物残留。虽然有些药物半衰期短，理论上不应该有这样的症状，但每个人的身体状况不同，药物的吸收或代谢速度可能不同，药物反应的强度也不同。因此，即使是短效安眠药也会让人第二天昏昏欲睡，难以集中注意力。因此，在服用安眠药期间，不要操作机器或开车。如果没有办法避免，你必须小心。
因此，老年人应该根据疾病和症状的需要合理而适当地进食，并且长时间不要吃得太多。安眠药将是对抗失眠的最好武器。
老年人因为机体生理变化，对于安眠药的吸收、代谢和排泄能力减弱，用药后容易出现药物的蓄积，出现药物不良反应的可能性很大，易对身心健康造成更大损害，不能久服安眠药。
首先，导致记忆力减退，甚至提高患痴呆症的风险。有些人，在服用安眠药后没有立刻睡着，还能继续做事、与人交谈，过了一阵子才睡着。第二天起床后，对于做过的事全都忘了。这种暂时性的失忆，比较容易发生于服用强效的安眠药之后，一般短时间服用安眠药后出现这种情况是暂时性的，停药后可恢复，但是若长期服用便可能造成不可恢复的记忆力减退。
其次，长期服用安眠药可能出现多种后遗症。由于老年人服用安眠药后代谢较慢，可引起药物在体内的蓄积。一位60-70岁的老年人完全代谢则需80小时。长期服用安眠药的老年人，可能会出现白天嗜睡、迟钝、判断力下降、记忆力下降、意识模糊乃至精神紊乱等症状，甚至提高患痴呆症的风险。研究表明，长期服用安眠药与老年性痴呆的发病有一定的关系。法国和美国研究人员曾对1000多名平均年龄为78岁的老人进行了为期15年的跟踪调查显示：调查开始时这些老人都没有痴呆症状，后来其中部分人开始服用安定类安眠药，结果显示这部分人出现痴呆症的风险比其他人高60%。
在使用安眠药方面存在两种误区，一种是过分滥用，另一种是惧怕不用。老年人要努力克服这两种倾向，做到不该用的时候不要用，该用的时候一定要用，并且选择最适合自己用的药，尽可能做到科学用药，合理用药，把药的副作用降到最低限度。
使用安眠药主要是为了帮助恢复正常睡眠，而不是用来长期维持睡眠。因此，失眠症的非药物治疗非常重要，积极采取心理治疗手段，创造一个安静舒适的环境，消除影响睡眠的各种因素，是治疗老年人长期睡眠不好的有效措施。