五行基本属性
木——植物
火——热能
土——土地
金——金属
水——液体
五行属性对应关系
五行相生：木→火→土→金→水
阳木克火，阳火克土，阳土克金，阳金克活水，阳水克木
木生火：木干暖生火；
火生土：火焚木生土；
土生金：土藏矿生金；
金生水：金销熔生水；
水生木：水润泽生木。
五行相克：金→木→土→水→火
金克木，木克土，土克水，水克火，火克金
刚胜柔，故金胜木；因为刀具可砍伐树木；(兵器、剪刀不宜放床头)
专胜散，故木胜土；因为树木可扎根土里；木材
实胜虚，故土胜水；因为堤坝可阻止水流；石料
众胜寡，故水胜火；因为大水可熄灭火焰；泉水
精胜坚，故火胜金；因为烈火可熔化金属。
看似相克，其实是相生，木克土生火，水克火。（冰）亥克水。
天干与五行、方位的关系：
甲为栋梁之木，东方。乙为花果之木，东方。
丙为太阳之火，南方。丁为灯烛之火，南方。
戊为城墙之土，中方。己为田园之土，中方。
庚为斧钺之金，西方。辛为首饰之金，西方。
壬为江河之水，北方。癸为雨滴之水，北方。
五行是中国古人朴素的辨证唯物的哲学思想。多用于哲学、中医学和占卜方面。五行学说是中国文化重要组成部分。《素问》曰： "......五行者， 金木水火土， 更贵更贱， 以知生死，以决成败·" 五行：指金、木、水、火、土五种物质运动方式。中国古代思想家用五行理论来说明世界万物的形成及其相互关系。中国中医用五行来解释生理病理上的种种现象。迷信的人用五行推算人的命运。
五行相生： 金生水， 水生木， 木生火， 火生土， 土生金。五行相克： 金克木， 木克土， 土克水， 水克火， 火克金。水、火、木、金、土。我国古代称构成各种物质的五种元素，古人常以此说明宇宙万物的起源和变化。《书·甘誓》：“ 有扈氏 威侮五行，怠弃三正。” 孔颖达 疏：“五行，水、火、金、木、土也。”《孔子家语·五帝》：“天有五行，水、火、金、木、土，分时化育，以成万物。”清 厉鹗 《东城杂记·备万斋》：“且人也，同得阴阳五行之气以成形也。”金克木，因为金属铸造的割切工具可锯毁树木。 （有矿的土地不长草）木克土，因为树根吸收土中的营养，以补己用，树木强壮了，土壤如果得不到补充，自然削弱。土克水，因为土能防水。（兵来将挡水来土掩）水克火，因为火遇水便熄灭。火克金，因为烈火能溶解金属。
五行相生，古代说法，木生火， 是因为木性温暖， 火隐伏其中， 钻木而生火， 所以木生火。火生土， 是因为火灼热， 所以能够焚烧木， 木被焚烧后就变成灰烬， 灰即土，所以火生土。土生金， 因为金需要隐藏在石里， 依附着山， 津润而生， 聚土成山， 有山必生石， 所以土生金。金生水， 因为少阴之气（金气）温润流泽， 金靠水生， 销锻金也可变为水，所以金生水。水生木， 因为水温润而使树木生长出来， 所以水生木。现代说法
金生水，因为地球上最原始的水就是从地球内部转化而来的。水生木，因为水灌溉树木，树木便能欣欣向荣。木生火，因为火以木料作燃料的材料，木烧尽，则火会自动熄灭。火生土，因为火燃烧物体后，物体化为灰烬，而灰烬便是土。土生金，因为金蕴藏于泥土石块之中，经冶炼后才提取金属。
从字义上确定，所谓字义，就是字的义蕴，许多汉字从字义上可以确定五行。例如：五行属木的汉字有艺、芳、含等。五行属火的汉字有光、辉、耀等。五行属土的汉字有山、岩、峰等。五行属金的汉字有刘、列、利等。五行属水的汉字有鲜、雷、雯、霏等。从字形上判断所谓形，就是字形，指字的形体构成。许多汉字在字形上包含了木、火、土、金、水，这可以直接看出来。如：五行属木的汉字：本、朴、术、机、桥、榕等。五行属火的汉字：灿、烂、炎、炬、烽、煌等。五行属土的汉字：地、坚、坤、坦、培、增等。五行属金的汉字：鉴、钢、钮、铜、锡等。五行属水的汉字：泉、冰、汇、江、泽、派、涛等。
