在古代科举制度中,读书人分为几种:童生,秀才,举人,贡士和进士。虽说秀才只排在倒数第二位,但是他的待遇是极其的高的,比普通老百姓高太多了。
在古代,一个读书人考上秀才之后,便可以享受秀才的地位以及待遇。平民百姓遇到有官职的人,一般都要跪拜,而秀才遇到县官则不用跪拜。虽说也不至于到同等地位,但是也差不了多少了。所以秀才的地位凌驾于所有普通老百姓。而古代秀才的待遇也是非常高的,根据记载,只要考上了秀才,就算以后不读书不干活,每个月也能领取1两白银和每天1升米,甚至有时候还有蔬果和肉。而普通老百姓一天从早到晚都在耕作,但是连能不能吃饱饭都是一个问题,更别说每个月留下一两白银了。这样看来,秀才的待遇也是比普通的老百姓高不少,每天无所事事也能得到比普通老百姓一直忙活还要好的待遇。
但是这么好的待遇不是轻易就可以得到的。在古代,只要开始读书就能称之为童生,但是想要变成秀才,还得过3个门槛,分别是:县试、府试、院试。这三个门槛,也就是我们所说的童子试。要跨过这三个门槛,才有资格成为秀才。别小看了这三道门槛,看起来只是三次考试,但是很多人穷极一生也无法摆脱童生成为秀才。
而在秀才上面,还有举人,贡士和进士。他们享受着比秀才更加高的地位和更好的待遇,但是难度也成倍的增加。《范进中举》中,秀才范进用了一辈子的时间,才考上了举人,却又因为考上举人太过开心而变成了个傻子。可想而知,读书成才在当时有多难。