货币的基础是铜币，100个铜币相当一个一法郎银币，叫做“利佛尔”，价值为一磅白银。3法郎面额的大银币“艾居”和10法郎面额的金币皮司拖尔是常用的货币。其中，也有“双艾居”，“半皮司拖尔”，“双皮司拖尔”的货币存在。而其他国家的货币名称虽然不同，但面额相当，可以流通。这是法国的货币，不同的国家货币也不同，但价格来看大致相同，但中世纪人大都用马匹，酒等物品做交换，只有贵族间大量用货币。4后半期至15世纪中叶是欧洲陷入低潮的时代，农业危机、战争和黑死病让经济一蹶不振，各国都不同程度的遭遇了银根过紧的困难，造币厂几十年都无活可干，纷纷关门歇业，形形色色每况愈下的劣币让货币史乏善可陈。然而，就像困难不期而至，转机也突然到来：15世纪60年代开始，首先是阿尔卑斯和厄尔士山脉一系列新银矿被发现，与此同时，新的采矿和冶金技术使原本已告枯竭的旧银矿重新生机焕发。更令人瞩目的是，一个原本在中世纪货币舞台上默默无闻的边陲小国，突然从烟波浩渺无人涉足的大洋上凯旋而归，从非洲和更遥远的东方带回了足以改变欧洲经济版图的黄金和香料。
首先是中世纪的采矿业复兴，在勘探与采矿冶金技术/工具的两个层面上。特别是在中欧地区——曾经被塔西佗认为是“被拒绝赐予金银”的德意志，包括波西米亚，在12世纪以后在萨克森的Freiburg，卡林西亚的Friesach等地发现了数个大型银矿，逐渐成为了欧洲最主要的金银产地，为接下来的数百年间提供了货币的原料。日耳曼人在15世纪时被认为是“精通采矿与冶金”的代名词，以至于银矿的管理者们甚至会专门向政府做一个报告 apply for German miners.随着政治混乱期的结束，政府统治集权能力的加强，煤矿开始被开采，煤与水力开始大规模运用到冶金之中（虽然还会使用大量木炭）；在大概12-13世纪时，匠人们已经开始大规模使用榔头，矿锤，风箱这一类的工具了。统治者很少直接开采银矿，他们本人一般会抽取开矿收益的1/8或1/10作为税收。矿主手中剩余的大部分白银直接通过贸易流入了流通领域。很多硬币并不是由金块银块直接铸造，而是通过重铸外国货币或过去的旧货币得到的。统治者会参考铸币厂给出的可能重新进入流通领域的硬币价值名单，列出一个官方的兑换价值清单。领主们最开始试图铸造传统的硬币，但从中世纪的中期开始，随着经济繁荣与价格增长，统治者开始发行大面值的货币：最早的大额货币恰好诞生于1202年的威尼斯，当时他们刚刚从第四次十字军中获得了51000马克白银。新的名为grosso或者matapan的硬币值24个旧德涅耳，这表示旧的货币已经无法满足商业交易的需要了。在此之后其他地区逐渐跟进，包括法国的gros tournois，神罗的groschen以及低地地区山寨法国铸造的grooten，到了中世纪晚期，小额银币已经退化成为银含量极低的银铜锡金币。在这一时期，意大利向欧洲出售商品与服务，从欧洲接收流入教廷的资产，白银的流动平衡总体上是从欧洲的其他地区流入意大利的。至于15世纪的欧洲出现了大规模的银荒，最直接的原因是白银的产量无法满足需求：旧银矿产量逐渐耗竭，同时很久没有发现新的大型银矿。对乱世的恐惧也让人们开始储藏硬币与银制器皿。大量的白银无法进入流通使得白银黄金全部陷入了匮乏的境地，许多铸币厂因此而停产关闭几十年。
971年，英国对其英镑货币体制进行了一次改革。改革前，英国基本的货币单位英镑(pound)、先令(shilling) 和便士(penny)的换算关系为：1英镑=20先令=240便士，改革后，先令单位被取消，英镑和便士的换算关系也变成了1：100。可能很少有人意识到，这次改革终结了一个通行了上千年的古老经济传统。正像今天承载着呼啸的列车的铁轨轨距或许来源于2000年前艾米利亚大道上的马车车辙，这个看似平常的货币兑换等式直接把旧世界同新世界联系起来，涵盖了多样的欧洲历史。
