继汤姆斯杯赛、尤伯杯赛和世界锦标赛世界三大比赛之后,为了提高世界各国羽毛球运动的综合实力水平,1986年,在国际羽联召开的理事会上第一次提出了举行混合团体赛的建议。1987年, 国际羽毛球联合会决定新增设一项世界男女羽毛球混合团体锦标赛,并以苏迪曼杯作为这一锦标赛的优胜者奖杯。1988年,国际羽联接受并指定了混合团体赛与单向项锦标赛同时举行的事宜,并决定将苏迪曼杯作为混合团体赛的冠军奖杯。1989年,在印度尼西亚同时举行了第一届苏迪曼杯赛和第六届世界羽毛球单项锦标赛,同时规定此项比赛每两年举行一届,逢双数年是汤、尤杯赛,单数年为苏迪曼杯赛。
羽毛球是印度尼西亚的“国球”,苏迪曼杯是印尼羽毛球协会代表该国人民向国际羽毛球联合会捐赠的一座奖杯。此赛之所以称为“苏迪曼杯”是为了纪念印尼羽毛球协会的创始人、前国际羽毛球联合会副主席迪克·苏迪曼而命名的。迪克·苏迪曼先生是印度尼西亚一位将毕生的精力奉献给羽毛球运动的“赤子”。他连续22年当选印尼羽协主席,苏迪曼先生1973年被选为国际羽毛球联合会理事,1975年出任国际羽毛球联合会副主席,直至1986年去世。苏迪曼先生毕生致力于世界羽毛球运动。苏迪曼先生去世之后,印尼人民为表达对这位“国球奠基人”的敬意,特向国际羽联捐赠了一只造价为2700万盾(当时约合15000美元)的金杯,并将此杯命名为“苏迪曼杯”(Sudirman Cup)。 该杯的杯身由纯银铸成,外表镀有纯金,杯高80厘米、宽50厘米、重12千克。奖杯是一个羽毛球造型,在基座上雕刻了举世闻名的古迹婆罗浮屠佛塔的造型,是一座极富民族特色,象征着印尼人民对羽毛球运动无限热爱的奖杯。