操作数寻址方式是确定指令操作数有效地址的方法，它根据不同的计算机架构而变化。首先，隐含寻址不直接给出操作数地址，而是通过指令结构隐含。例如，单地址指令的累加寄存器AC作为第二个操作数的隐含地址，而地址字段仅指示第一个操作数。立即寻址则指指令地址字段包含操作数本身，如MOV AX, 5678H，其优点是执行速度快，无需内存访问。
直接寻址是最基本的寻址方式，指令中明确指出操作数在内存中的地址，提供了直接有效的地址。间接寻址则不同，形式地址是操作数地址的指示，需要通过其内容来找到真正的地址。寄存器寻址和寄存器间接寻址则用于操作数存放在CPU寄存器时，如MOV DS, AX，前者是给出寄存器编号，后者则是寄存器内容作为地址指示。
相对寻址通过程序计数器PC的内容与形式地址相加形成地址，使程序员无需使用绝对地址编程，程序可灵活放置。基址寻址和变址寻址都是基于某个寄存器与偏移量的组合，前者主要扩展寻址范围，后者则用于实现程序块的规律性变化。块寻址则在输入输出和数据块移动中常见，用于内存和外设之间的数据传输。
寻址方式就是寻找操作数或操作数地址的方式。8086提供了与操作数有关和与I/O端口地址有关的两类寻址方式。与操作数有关的寻址方式有七种，分别是立即寻址，寄存器寻址，直接寻址，寄存器间接寻址，寄存器相对寻址，基址加变址寻址，相对基址加变址寻址；与I/0端口有关的寻址方式有直接端口寻址和间接端口寻址方式。另外还有隐含寻址，即把要寻找的地址包含在操作码中。