大多数省份，考试为四科，分别为语文、数学、外语和综合。例如全国一、全国二、全国三的考区的省份是分文科理科进行考试。文科科目：语文，数学，英语，政治，历史和地理。理科科目：语文、数学、英语、物理、化学、生物。其中文科中的政史地以及理科中的物理化都是采用综合一张卷子的模式考核。
高考改革区域，如北京上海江苏察卖等地实行“3+3”的模式考核。在考语数英的基础上，从政史地理化生中任选三门进行考试。
高考的含义如下：
1、普通高等学校招生全国统一考试，简称高考，是中国大陆（不包括香港、澳门）合格的高中毕业生和具有同等学力的考生参加的选拔性考试。
2、普通高等学校根据考生成绩，按已确败衫逗定的招生计划，德、智、体全面衡量，择优录取。
3、由教育部统一组织调度，教育部考试中心或实行自主命题的省级考试院命制试题。
4、考试日期为每年6月7日、8日，部分省市区因考试制度的不同考试时间为3天（即7、8、9号）。2015年起，高考取消体育特长生、奥赛塌拦等6项加分项目。北京、天津、山东、海南四省市今年开始第二批高考综合改革试点。