脊兽是中国古代建筑屋顶，一般是以仙人骑凤排头。
它的作用是固定垂脊下端第一块瓦件。在未形成“仙人骑凤”这一造型之前，是用一个大长钉来固定的。屋檐上安置仙人骑凤出现于唐宋之前，不过一般都是单个的，到明清时期，仙人骑凤后面都会跟一队神兽，一般呈单数排列，根据建筑规模和等级不同数量也不同，一般不超过九个。
古建屋顶的檐角通常要装饰不同数量的神兽唐宋时期，只有一枚脊兽，以后逐渐增加了数目不等的蹲兽，到了清代形成了今天常见的“仙人骑凤”领头的；脊兽是中国古代建筑屋顶的屋脊上所安放的兽件它们按类别分为跑兽垂兽“仙人”及鸱吻，合称 “脊兽”。
古建脊兽怎么排列？
中国古建大都为土木结构，屋脊是由木材上覆盖瓦片构成的檐角最前端的瓦片因处于最前沿的位置，要承受上端整条垂脊的瓦片向下。中国古建大都为土木结构，屋脊是由木材上覆盖瓦片构成的。中国古建筑的檐角屋脊上常常排列着一些数目不等的小动物作为装饰，这些美丽的装饰品是中国建筑装饰的一大特点这些小动物一般。
中国古建筑都是以木材为主料的，常有雷击起火使得殿宇楼阁尽毁青箱杂记中有云汉柏梁台灾，越巫上厌胜之法起建章宫，设鸱鱼之像于屋脊。同时，因为中国古建筑全部是以木构件通过榫卯穿插而成的，脊兽在结构上稳固了屋脊和瓦垄，吻是固定正脊岔脊的构件，其他小兽。
以上内容参考：百度百科-脊兽
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