秋天大部分树叶会变干、变黄，然后枯萎落下。
秋天气温下降,光照时间缩短,影响了根系的吸收能力和叶片的光合作用,因而不能满足树木的生长发育。
当气温下降、空气干燥时，树叶中的水分蒸发很快,但树根吸收水分的能力已大大下降，水分、养料供应不足。
为了树的生存，叶柄和叶茎的连接处生成隔离层，叶子被中断了水分的供应，加上气温低，叶绿素遭到破坏,而叶黄素等开始活跃起来，于是树叶便由绿变黄而脱落，随着秋风回归大地的环抱。
其实，使树叶变为黄色的叶黄素和使树叶变为橙色和红色的叶红素，从树叶长出的那一天就在叶子里存在着，只是被绿色的叶绿素掩盖起来罢了。