中国通史之近代史主要讲述了从鸦片战争（1840年）到中华人民共和国成立（1949年）这一时期的中国历史。这一时期，中国历经了战乱、民众疾苦和民族危亡的重重困境，但在中国人民的不懈努力下，最终实现了民族独立和国家富强的目标。
在这一时期，中国发生了许多重大历史事件，以下是一些主要的概述：
鸦片战争（1840-1842年）：这是近代中国的开端，英国为了扩大对华贸易，强行向中国输入鸦片，导致大量中国人沦为鸦片瘾君子。清政府为了禁止鸦片贸易，与英国发生冲突，最终战败，被迫签订了不平等条约《南京条约》，割让香港岛，开放五个通商口岸，并赔款给英国。
太平天国运动（1851-1864年）：这是中国近代史上最大规模的农民起义。洪秀全领导的太平天国军队攻占南京，建立天京政权。然而，由于内部矛盾和清军的镇压，太平天国最终失败。
洋务运动（1861-1895年）：清朝政府为了振兴国家，开始学习西方的科技和制度。洋务派主张“中体西用”，即在维护传统文化的基础上，吸收西方的科学技术和管理经验。这一时期，中国建立了一批近代化的企业和学校，如江南制造局、北洋舰队等。
甲午中日战争（1894-1895年）：日本为了争夺朝鲜半岛的势力范围，与清朝发生战争。由于清朝政府腐败无能，战败后被迫签订《马关条约》，割让台湾、澎湖列岛和辽东半岛（后被收回），并赔款给日本。
辛亥革命（1911年）：辛亥革命是中国历史上第一次成功的资产阶级革命，它结束了长达两千多年的封建君主制，建立了亚洲第一个民主共和国——中华民国。孙中山被推选为临时大总统，宣告民主、平等、自由的观念在中国开始传播。
抗日战争（1937-1945年）：日本为了实现对华的经济和政治控制，发动全面侵华战争。在这场战争中，中国人民付出了巨大的代价，但最终在国际反法西斯同盟的支持下，战胜了日本侵略者，赢得了民族独立。
中国共产党的成立（1921年）：在抗日战争期间，中国共产党应运而生。经过长期的武装斗争，最终在1949年取得胜利，成立了中华人民共和国。从此，中国进入了新的历史阶段。
总之，中国近代史是一个充满磨难和挑战的时期，但在中国人民的共同努力下，最终实现了民族独立和国家富强的目标。这段历史对于我们今天的国家建设和发展具有重要的启示意义。