渗透压和溶液中不能通过半透膜的微粒数目和环境温度有关。
在温度一定时，稀溶液的渗透压力与溶液的浓度成正比。在浓度一定时，稀溶液的渗透压力与热力学温度成正比。
此外，渗透压的大小还与单位体积溶液中溶质微粒的数目有关，溶质微粒越多，溶液浓度越高，对水的吸引力越大，溶液渗透压越高；反过来，溶质微粒越少，溶液浓度越低，对水的吸引力越弱，溶液渗透压越低。
渗透压:
对于两侧水溶液浓度不同的半透膜，为了阻止水从低浓度一侧渗透到高浓度一侧而在高浓度一侧施加的最小额外压强称为渗透压。
恰好能阻止渗透发生的施加于溶液液面上方的额外压强称为渗透压力（简称渗透压）。
所谓溶液渗透压，简单的说，是指溶液中溶质微粒对水的吸引力。
溶液渗透压的大小取决于单位体积溶液中溶质微粒的数目：溶质微粒越多，即溶液浓度越高，对水的吸引力越大，溶液渗透压越高；反过来，溶质微粒越少，即溶液浓度越低，对水的吸引力越弱，溶液渗透压越低。
即与无机盐、蛋白质的含量有关。在组成细胞外液的各种无机盐离子中，含量上占有明显优势的是Na+和Cl-，细胞外液渗透压的90%以上来源于Na+和Cl-。在37℃时，人的血浆渗透压约为770kPa，相当于细胞内液的渗透压。
范特霍夫因为渗透压和化学动力学等方面的研究获得第一届诺贝尔化学奖。
1886年范特霍夫根据实验数据得出一条规律：对稀溶液来说，渗透压与溶液的浓度和温度成正比，它的比例常数就是气体状态方程式中的常数R。这条规律称为范特霍夫定律。
原理为将溶液和水置于U型管中，在U型管中间安置一个半透膜，以隔开水和溶液，可以见到水通过半透膜往溶液一端跑。
若于溶液端施加压力，而此压力可刚好阻止水的渗透，则称此压力为渗透压，渗透压的大小和溶液的质量摩尔浓度、溶液温度和溶质解离度相关，因此有时若得之渗透压的大小和其他条件，可以反推出大分子的分子量。
范特霍夫因为渗透压和化学动力学等方面的研究获得第一届诺贝尔化学奖。