扬州射阳湖省级湿地公园位于宝应东荡和里下河的核心地带，历史上这片区域以藕蒲柴草繁茂和鱼虾蟹鳖丰富而闻名，被誉为典型的苏中湿地，素有“苏中沙家浜”的美誉。对该地的保护与管理工作一直备受关注，早在2001年，就在此处的芦苇荡中建设了荷园生态旅游景区，旨在深度挖掘和合理利用湿地资源。
经过十多年的辛勤努力，荷园已发展成为国家级旅游景区，更是全国农业旅游的典范，展示了丰富的生态魅力。同时，它还是江苏省的有机莲藕培育基地，显示了该地在农业生态旅游方面的领先地位。目前，江苏省生态旅游示范区的申报工作也在积极推进中。
射阳湖湿地公园生物多样性丰富，其生物资源种类繁多。浮游植物包括114种蓝藻、绿藻和硅藻；93种浮游动物活跃其中；水上植物种类有34种，如荷藕、芦苇等。鱼类达46种，两栖爬行动物众多，其中大鲵等国家保护动物曾在此被发现。湿地鸟类阵容庞大，如东方白鹳、鹭类、野鸭、野雉（环颈雉）和大苇莺等，是观鸟者的天堂。此外，湿地植物如慈姑、荸荠、浮莲等也是一大特色，尤其是荷藕和慈姑，作为当地的经济作物，对当地经济和生态平衡起着关键作用。
射阳湖湿地公园中 射阳湖荷园旅游区是国家AA级景点、全国农业旅游示范点，坐落在风光秀丽的宝应东荡射阳湖畔，园区面积达1万多亩，水陆交通便利，自然环境优美，原始河湖纵横，人文景观独特，享誉海内外。