昆虫，作为无脊椎动物中的特殊群体，是唯一拥有翅膀的类群。飞行能力赋予昆虫显著的优势，使它们在觅食、繁殖、避敌和地理分布上超越陆地动物，是昆虫纲繁荣的关键因素。昆虫的翅膀来源与鸟类不同，鸟类的翅膀源于前肢，而昆虫则是由侧背叶演化而成，展现出极高的灵活性，可折叠于体背以节省空间。
昆虫翅膀由膜质翅脉构成，这些翅脉犹如翅面的骨架，提供支撑和强化，同时也与飞行的扭转运动密切相关。昆虫的翅脉类型各异，如蜻蜓、蜉蝣等有密集的翅脉，而蝇类则只有少量。每种昆虫都有独特的翅脉分布模式，称为脉相。
一般来说，昆虫只有一对发达的翅膀，负责飞行。鞘翅目和直翅目的昆虫后翅负责飞行，前翅可能骨化或半透明，如甲虫的鞘翅、蝗虫的覆翅。部分昆虫如双翅目和雄性蚧壳虫的后翅退化为平衡棒，辅助飞行时的平衡。此外，翅膀上可能覆盖着鳞片、毛发或狭小的长毛，增加了其多样性。
在飞行过程中，后翅可能与前翅通过连锁器连接，形成一个整体，提高飞行效率。这些连锁器形式多样，如蜜蜂和蚜虫的弯折钩列、蛾的硬鬃连接等。昆虫的飞行速度惊人，如蝗虫能飞行千里，蜜蜂每小时可达10-20公里，一些昆虫甚至能持续数百乃至上千公里的长途飞行。
昆虫翅膀的形态和飞行特性揭示了它们的生活习性和分类依据。为了控制害虫的扩散，应在害虫长出翅膀前进行防治，比如飞蝗和盲蝽应在三龄前消灭。昆虫的飞行能力与特性对于理解它们的生态和防治具有重要意义。
翅膀是鸟类和昆虫飞行的器官。昆虫的翅膀能够动作协调一致，进行十分有效的飞行，是强大的飞行肌和后翅之间小巧的“连锁器”在作用。不用时可以收折在身体背面，翅一般为三角形。鸟的翅膀上长有特殊排列的飞羽，当翅膀展开时，每根羽毛都略有旋转能力。所以两翅不断上下扇动，就会产生巨大的下压抵抗力，使鸟体快速向前飞行。蝙蝠独特的飞行器官—翼手，是由指骨末端至肱骨、体侧、后肢及尾巴之间的柔软而坚韧的皮膜形成。