棒球是源自于木球运动，目前被发现最早的正式规则是亚历山大·卡特来特(Alexander Cartwright)在1845年所出版的版本，这份文件所记载的规则，已经符合大部份现代人对棒球的印象。
规则简介
一颗标准的红线棒球棒球是一种体育运动，运动员分为攻、守两方，利用球棒和手套进行比赛，在一个扇形的棒球场里进行。场中有四个垒包，比赛中，每方轮流作为进攻方或防守方。进攻方每次由一名打击手上场打击，打击手的任务是将球击出之后，从本垒起跑，采逆时针方向，经过一垒、二垒和三垒，最终回到本垒，来赢取分数。如果三次好球没有打中，或者击出的球被防守方在空中接到，或者在守垒者拿到球之后才跑至该垒，打击手便被判出局。进攻方有三人出局之后，双方交换进攻和防守。在正规比赛的九局中，以获得较多分数的一方为胜方。
防守方的目的是阻止对方赢取分数，防守时由九名球员上场，投手负责投球，捕手负责接球、防守本垒和指挥全场，一垒手防守一垒，二垒手防守一、二垒之间，三垒手防守三垒，游击手则于二、三垒间机动防守；这些守备人员称为内野手；而外野手则分为左外野手、中外野手和右外野手。
垒球(Softball)起源于1887年美国的芝加哥嘉年华会狂欢节，是一种类似于棒球的运动，规则也大致相同，不同处在于垒球比棒球大，球和击球棒的重量比棒球小且轻，场地小，比赛时间短，投手投时球必须用抛球方式抛出。而击球跑垒员(Runner)上垒后，在投手投球前不可离垒和盗垒(Stole base)。
垒球一般用于女子比赛和儿童训练。但现在美国也用于男子比赛，但男子投球距离为46英尺（14米），比女子距离（40英尺，12米）长。
垒球于1996年的奥运会成为正式项目，目前只有女子项目。
香港垒球总会是主办香港垒球公开联赛的球会，联赛主要分为男子甲、乙(金)、乙(篮)、丙(金)、丙(篮)和女子甲、乙(金)、乙(篮)组。 直至2005-2006年度球季，公开联赛参赛球队男子组共有51队，女子组共25队。
垒球是由美国人George Hancock于1887年由棒球演变出来。其诞生主要是让球员于冬天或下雨的日子, 在户内可作类似棒球的活动。垒球与棒球的分别是垒球用的球比较大、棒比较轻和场地比较小。也因以此, 垒球比棒球更为公众接受。后来更有康体组织把棒球的规侧进一步改良以配合公众的业余水平而得以发展。
关于棒球与垒球的分别,在基本规则方面大致相同,所以在规则,我们不列出.
至于两项运动的分别,我们可以列出以下几点:
1) 投球方面 土墩: 垒球-投手并不会在土墩上投球
棒球-投手必须站在土墩上投球
动作:垒球-以下手臂方式投球
棒球-并没有规定方式,在实际上,大多数投手都会使用举手过肩的方式投球,
但在很多职业的联赛,亦可看到有棒球的投手会使用下手臂方式投球,这大多
数都会是救援型投手(一般在第6局之后才换出作救援)
2) 规则方面 场地:垒球-垒与垒之间相距18.3米(60英尺),此外,垒球在第一垒有一个安全垒，
即附加在普通的白色垒旁边的橙色垒，用来避开冲撞。跑垒员必须跑到橙色
的安全垒，而第一垒球员必须跑到白色垒。
棒球-垒与垒之间的距离为27.45米(90英尺)
击球:垒球-投手与打者的距离为12.2米(40英尺)
棒球-投手距离为18.4米(60英尺，6英寸)
走垒:垒球-跑垒者在投手投球前必须最少有一只脚在垒上(故此投手不必太在意盗垒问题)
棒球-跑垒者可以随意离开垒板,进行盗垒(故此棒球的投手如在对方上垒的情况上,
投球时定必小心亦亦地先看一看跑垒者的离垒距离)
局数:垒球-7局
棒球-9局
和局:垒球-在7局完结后,仍是平手的情况下,在加时战时,跑垒者会从第二垒开始跑垒,
以增加得分机会
棒球-在和局时,并没有特别的规则
3) 用具方面 基本上,两项运动需要的用具是一样的,而最大的分别会在于球的大小,垒球比棒球大很多
而棒球是分两种球,一种是硬式,另一种是软式球(基于比赛场地的限制,大部份在日本玩业余
棒球的都是打软式的,主要是因为日本地方不够,多数只会建设比硬式棒球场较小的软式棒球场
而装备方面,请必须在购买前看清楚该用品是适合用于硬式棒球/软式棒球还是垒球
例如假设您是打硬式棒球的话,请注意不要使用软式或者垒球用的护具还有球棒,因针对不同硬度的球种,
棒球用品的制造商会使用不同的质料,重量等等
最简单的一点,就是假设使用了垒球或软式用的球棒去打硬式的球的话,球棒是会很容易变形的
另外,最需要强调的是,请必须注意自己使用的守备手套是否适用于自己所打的球种,例如假设使用软式的
手套,用来长期打硬式棒球的话,由于软式手套的质量不能承受硬式球,故此不止手套会容易损坏,
而手骨亦会很容易受伤,但由于在香港的棒球,球速不会去到太快,故此很多球友都会使用软式手套
(在香港的棒球,绝大多数都是硬式),关于这方面,虽然我们绝不建议,但假如球友是必须使用软式手套的话,
我们建议大家必须在带上手套前,最好先加上一种叫[冲击吸收]的手指套,如此的话,可以援冲一下硬式球
的力量,减轻受伤的可能性.当然我们建议选用合适的手套
至于护具方面,亦是同样的道理,例如必须注意如打硬式的话,必须使用硬式的护具,因软式/硬式/垒球各种
护具在生产前,生产商会因应不同的球种而生产出可以承受不同冲击力的护具,所以这一点必须注意
关于上一点,大家可能会有一个疑问:那么如果我打垒球或者软式棒球的话,用上硬式的手套还有硬式的护具
的话,是否可以呢?
的确,在安全性方面,硬式的用具是可以应付这三种球的冲击力有余了,但有一点大家可能会忽略,就是用
品的重量方面,最简单的一点,就是假设使用硬式手套,应付软式棒球的话,相对就没有使用软式手套那种
灵活了,所以在灵活度方面,亦是生产量会注意的一个重要环节
垒球在中国是个相对冷门的项目，许多人都把这个项目同棒球混淆，认为男子项目叫棒球，女子项目叫垒球。实际上，垒球是个同棒球有许多区别的项目，而且在许多国家也都有男子垒球队。
垒球从棒球发展而来，它与棒球最大的区别是球比棒球大。此外，棒球投手采用举手过肩的办法投球，而垒球投手采用下手臂运动投球。垒球中的投球距离为40英尺（12．2米），而棒球的投球距离要远得多，为60．6英尺（18．4米）。垒球各垒之间相距60英尺（18．3米），而棒球垒与垒之间的距离为90英尺（27．45米）。垒球的比赛局有七局，而棒球有九局。垒球规则还规定，前七局双方打成平局后，跑垒员在附加赛将从第二垒开始跑，以增加得分机会。
垒球是于1996年进入奥运会的，美国队以一个有争议的得分战胜中国队成为第一个奥运会冠军。奥运会使用的是速投垒球。这种球的球速比一般垒球要快。1996年亚特兰大奥运会上投球的速度最高时速达到118公里／小时,而绝大部分投手的投球速度都超过100公里／小时。垒球是一种以两支队伍交替击球和接球的比赛项目。比赛双方的目的是力争在7局比赛（即七轮击球）中获得最高分。如果一方有3名击球手被淘汰出局的话，那么该队的半局就宣告结束。如果七局比赛之后两队打平的话，两队将进入附加赛，直到有一方获胜为止。
在一局比赛中，击球手击中球后必须沿逆时针方向顺利到达一垒，随后他又在队友击球时跑完所有的三垒，最后跑回本垒，此时，这支球队得一分。击球手击出来的球必须落在边线以内，对方接球队员之前，这样，对方接球队员就有可能用其手套将球接住。在接球手拿球上垒之前，击球手必须先到该垒。
如果击球手将球击出场外（击球区外四个投球点以外）或者被对方投出来的球打到身上，击球手也能安全上垒。但是，如果是一个本垒打，经常是将球击出场外围栏，那么，击球手和所有跑垒球员都要绕各垒跑一周，然后马上得分。一般情况下，第一个击球队员安全到达第一垒后，然后其他击球手击中投球后，逐垒占领，这样才能得分。
奥运会垒球比赛只设女子项目，共有包括中国队和中国台北队在内的八支球队参赛。这八支队伍都在一个球场内比赛，每支队伍都将与其它七支队伍遭遇。前四名的球队将晋级佩寄制决赛。所谓佩寄制决赛，是指第一名将对阵第二名，第三名与第四名对阵。然后第一名和第二名球队的败者将对阵第三名与第四名球队中的胜者，而这场比赛的得胜一方将与先前第一名和第二名之间的胜者争夺冠军。在悉尼奥运会上，美国队以第四名的身份晋级佩寄制决赛，最后仍然夺得了冠军。
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