A类地址的表示范围为：0.0.0.0~127.255.255.255，默认网络掩码为：255.0.0.0；A类地址分配给规模特别大的网络使用。A类网络用第一组数字表示网络本身的地址，后面三组数字作为连接于网络上的主机的地址。分配给具有大量主机（直接个人用户）而局域网络个数较少的大型网络。例如IBM公司的网络。
B类地址的表示范围为：128.0.0.0~191.255.255.255，默认网络掩码为：255.255.0.0；B类地址分配给一般的中型网络。B类网络用第一、二组数字表示网络的地址，后面两组数字代表网络上的主机地址。
C类地址的表示范围为：192.0.0.0~223.255.255.255，默认网络掩码为：255.255.255.0；C类地址分配给小型网络，如一般的局域网和校园网，它可连接的主机数量是最少的，采用把所属的用户分为若干的网段进行管理。C类网络用前三组数字表示网络的地址，最后一组数字作为网络上的主机地址。
实际上，还存在着D类地址和E类地址。但这两类地址用途比较特殊，在这里只是简单介绍一下：D类地址称为广播地址，供特殊协议向选定的节点发送信息时用。E类地址保留给将来使用。
假设两个IP地址分别是172.20.0.18和172.20.1.16，子网掩码都是255.255.255.0。
我们可以知道两者的网络标识分别是172.20.0.0和172.20.1.0，无法直接通信，也就无法PING通。要想能相互通信，需要将子网掩码改成255.255.0.0。
1）将主机数目转化为二进制来表示，总位数是N；
2）将掩码地址全部置1，然后从后向前的将N位全部置为 0，即为子网掩码值。
如欲将B类IP地址168.195.0.0划分成若干子网，每个子网内有主机700台：
1)700=1010111100，该二进制为十位数，N = 10
2)将子网掩码255.255.255.255从后向前的10位全部置0,即为： 11111111.11111111.11111100.00000000，也即255.255.252.0。
255.255.252.0就是168.195.0.0的700台主机的子网掩码了。
上文中的26代表主机ID的掩码地址长度，从前往后有26位，即子网掩码的地址是255.255.255.192。
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