沙俄崛起后之所以如此的扩张，与彼得大帝的遗嘱还真的有些关联。彼得是沙俄的一代大帝，他是沙俄历史上非常关键的一位帝王，彼得改革让沙俄贫穷落后的面貌得到改观，成为了当时世界上的强国，这也是沙俄走上扩张的根本基础。彼得一世在死的时候留下了遗嘱，这个遗嘱主要规划了俄国的以后的发展方向，对沙俄以后的影响是很大的。
彼得一世在遗嘱里特别提到了要分割波兰和征服瑞典。利用一切机会参与欧洲的事务和讨论，沿波罗的海不断向北扩张，并沿黑海向南扩张，尽可能迫近君士坦丁堡和印度。
那么我们从沙俄之后的发展来看，的确，沙俄的扩张与彼得一世的遗嘱有着莫大的关系，为此，沙俄与奥斯曼展开了几百年的战争，同时沙俄也一直在不间断的向印度推进。所以沙俄的疯狂扩张与彼得大帝的遗嘱是有关系的，但沙俄的扩张并非是依靠彼得大帝的遗嘱，这并非根本原因。
我们知道沙俄是从一个莫斯科小公国发展起来的，在之前这里被蒙古人统治了几百年，受尽了屈辱，这个屈辱不是一般人可以理解的。
第一个原因就是国家安全。
莫斯科公国独立后，必须维护自己的安全。身处大平原的国家是没有安全感的，为彻底解除威胁，新生的俄国必须主动出击，将威胁尽量扼杀在摇篮。所可见沙俄的扩张并非从彼得一世才开始的，所以只能说彼得一世的扩张是沙俄扩张的一部分。
第二个原因就是农奴制度。
俄国是农奴制，需要大量的土地，分封给贵族，以换取贵族对沙皇的忠诚。结果沙俄陷入了这个怪圈，就像滚雪球一样，越滚越大。
第三个原因就是贸易需求。
俄罗斯地处寒带，经济拿不出手，而来自西伯利亚紫貂等珍贵动物的毛皮贵如黄金，所以引来沙俄的疯狂扩张和掠夺，这也是沙俄向东扩张的动力之一。
最后，如果把沙俄放在国际局势上看，其实沙俄的扩张根本不值得讨论。因为大航海以来，欧洲的强国就一直在扩张，只不过他们的形式是通过海上建立殖民地而已，这与沙俄没有什么区别，沙俄没有这个基础，所以是从陆上开始扩张的，仅此而已。
只不过从最后的结果看，沙俄的扩张成果基本上都留下了，而西方其他列强随着后来的战争以及发展大部分都纷纷放弃了而已。