苏轼（1037━1101年），字子瞻，号东坡居士，四川眉山人，北宋杰出文学家，书画家，与父苏洵，弟苏辙并称“三苏”。
元丰三年（一零八零）因“乌台诗案”受诬陷被贬黄州任团练副使。在黄州四年多，曾于城东之东坡开荒种田，故自号东坡居士。
苏轼的文学作品标志着北宋文学创作的最高成就。他博学多才，是著名的散文家，为唐宋八大家之一；为著名诗人，同宋代著名诗人黄庭坚并称“苏黄”，为杰出的词人，开辟了豪放词风，同杰出词人辛弃疾并称“苏辛”，对后世产生了很大影响；为著名书法家，同黄庭坚，米芾，蔡襄并称“宋四家”；为著名画家，工枯木竹石。此外，在农田水利，教育，音乐，医药，数学，金石，美学，烹饪等方面都有重要成就。
方山子，即宋代陈慥，字季常，号方山子,别号龙邱先生。晚年隐于光州、黄州间。苏轼任凤翔签判时与其相识。
陈季常好宾客，家有歌妓。妻柳氏非常厉害并且爱忌妒，常常当着客人的面就与陈季常大闹，让他下不了台。苏东坡就写诗嘲笑陈说：“龙邱居士亦可怜，谈空说有夜不眠。忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然。”这就是成语“河东狮吼”的来历。
本文是元丰四年（1081）苏轼被贬在黄州时为他的好友陈慥所作的一篇出色的别传。
作者结合自己当时被贬黄州的处境，于文字之外，又寓有自己之情，是借他人之酒杯浇自己胸中之块垒。写方山子的不遇，又写自己的诗文被祸，不直言，于是隐约其辞，语多委婉。
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