根据Sunderland的观点，肩胛上神经在通过肩胛上切迹时，由于位置相对固定，容易在反复的肩关节和盂肱关节运动中受到磨损。这种摩擦导致神经产生炎症反应和水肿，从而形成卡压性损伤。肩胛骨末端的运动可以拉紧肩胛上神经，引发所谓的"悬挂效应"，使神经在切迹处受到像绞索一样的压力，进而引发神经病变。
Mizuno等人报告指出，副神经麻痹后，肩胛骨的向下外侧下垂会牵拉肩胛上神经，加剧这一问题。肩胛上神经的肩关节分支会引发盂肱关节的疼痛，这是临床上最常见的症状之一。肩胛上神经病变通常以单侧为主，但也存在双侧发病的个案，这表明其病程可能因个体差异而异。
肩胛上神经卡压是肩部疼痛最常见的原因之一。国外有学者认为本征占所有肩痛患者的1%～2%。1909年，Ewald描述了一种创伤后肩胛上“神经炎”。1926年 Foster报道了16例有肩胛上神经病变的病例。1948年，Parsonage和Turner报道的136例肩痛病例中有4例患肩胛上神经炎，这些就是最早的有关肩胛上神经卡压症的报道。1959年，Kopell和Thompson对肩胛上神经在肩胛上切迹部的卡压作了详尽的描述，并称之为肩胛上神经卡压综合征(suprascapular nerve entrapment SNE)。以后有关肩胛上神经卡压的病例报道逐渐增多。1982年，Aiello等报道了SNE在肩胛冈上关节盂切迹处卡压的病例。1987年，Ferretti等报道了排球运动员出现SNE的病例。近年来还有有关肩胛下肌萎缩及一些特殊卡压病例的报道。