可持续发展是一项经济和社会发展的长期战略.其主要包括资源和生态环境可持续发展、经济可持续发展和社会可持续发展三个方面.首先可持续发展以资源的可持续利用和良好的生态环境为基础.其次,可持续发展以经济可持续发展为前提.再次,可持续发展问题的中心是人,以谋求社会的全面进步为目标.
可持续发展的内涵有两个最基本的方面,即：“发展”与“持续性”,发展是前提,是基础,持续性是关键,没有发展,也就没有必要去讨论是否可持续了；没有持续性,发展就行将终止.
发展应理解为两方面：首先,它至少应含有人类社会物质财富的增长,因此经济发展是发展的基础.其次,发展作为一个国家或区域内部经济和
社会制度的必经过程,它以所有人的利益增进为标准,以追求社会全面进步为最终目标.持续性也有两方面意思：首先,自然资源的存量和环境的承载能力是有限的,这种物质上的稀缺性和在经济上的稀缺性相结合,共同构成经济社会发展的限制条件.其次,在经济发展过程中,当代人不仅要考虑自身的利益,而且应该重视后代的人的利益,既要兼顾以后各代人的利益,要为后代发展留有余地.再有,可持续发展是一个综合的概念,生态、经济、社会的持续发展相互联系、相互制约,共同组成复合系统.在可持续发展复合系统中,生态持续发展是基础,经济持续发展是条件,社会持续发展是目的.