康乾盛世是中国历史上的最后一个盛世，而康乾盛世的顶峰则在于乾隆盛世，在乾隆执政的中前期，乾隆皇帝文治武功将整个清朝的统治推向顶峰。那么处于清朝统治顶峰的清朝百姓真的过得幸福吗？其实不然乾隆盛世的百姓其实过得并不怎么样。
康乾盛世相对于中国古代的其他盛世来说是一个相对贫穷的盛世，他的强盛得益于他强大的人口优势，在乾隆乾五十八年的时候，整个清朝的人口达到2.9亿，这个数字即便是在今天也是世界上的人口大国更不用说是在250年前。巨大的人口给乾隆带来的无尽的财富，乾隆朝的时候财政收入甚至达到7000万两白银，同时巨大的人口也给清王朝带来巨大的人口压力。
乾隆朝的时候当时全国粮食产量达到2088亿斤，是唐朝时期的三倍，宋朝时期的2.5倍，但是由于清朝人口巨大平均下来为780斤每人，只有唐朝时期的70%，宋朝时期的一半，甚至比动乱时期的明末还少，整个乾隆盛世是一个活生生的饥饿的盛世。除了粮食产量少外，作为清朝的普通百姓还要受到地主的剥削，要向地主缴纳大量的佃租，这无疑让本已经贫穷的农民更加雪上加霜。
除了生活贫困外，普通老百姓还受到地主官僚的剥削而且求告无门。乾隆皇帝执政的时候虽然一直强调自己以民为本，但却独断专行至始至终都不喜欢百姓越级上访，对于告御状民告官这样的事情更是深恶痛绝。乾隆皇帝为人相当自负，他尽管对官员要求严格，但是却不允许百姓告他们的父母官，因为这从另一个侧面上反映出自己用人不慎有损自己的圣明。因此尽管乾隆在中前期的时候对于贪官总是严厉惩戒甚至比他的父亲雍正皇帝还严厉，但却不允许百姓举报贪官。
乾隆二十二年乾隆皇帝南巡到了江苏与山东交界的时候有灾民向他告御状状告夏邑县令孙默和河南巡抚图勒炳阿等官员隐瞒灾情，导致百姓民不聊生。乾隆听到这不由得大怒，便将上访群众全部交给山东巡抚治罪，然后暗中派人调查孙默和图勒炳阿果然这两个官员瞒报灾情这才下旨将这两个官员治罪。可见乾隆皇帝对于上访这种事情深恶痛绝甚至严厉打击，即便言之属实也要将“刁民”修理一顿。
既然告状不可行，那么我在家里发发牢骚应该可以吧！但在康乾盛世这种行为却是不行，不仅不行还有可能因此丢了老命。在清朝时期文字狱盛行，特别是在乾隆统治的时期，文字狱多达160多起，少则牵连百人，多得牵连数万人。而这些文字狱很多都是文人骚客牢骚之作。可见在乾隆时期即便牢骚满腹你也得给我忍着，忍到内伤也得忍否则脑袋搬家。
百姓生活贫困毫无自由那么当官应该能够过得很滋润吧！当官在经济上确实可以改善，避免了饥寒之苦。但是清朝的官员可以说是中国历史上最没有地位的官员。特别是在乾隆时期的官员更是痛苦，乾隆在他父亲的基础上对军机处进行改革，并将亲王宗室全部排除出军机处，同时扩大皇权让整个帝国围绕着皇帝的意志转，是封建专制的顶峰。
乾隆十九年乾隆皇帝准备对准格尔用兵没想到遇到所有的大臣的反对，整个清朝已经二十多年没有大战了，乾隆皇帝竟然轻启战端着实让大臣不敢苟同，但是最终乾隆皇帝竟然在没有一个大臣支持的情况下将清朝带进战争轨道，这在以前的朝代是不可能实现了。
乾隆皇帝这种独断专行的性格再加上他过人的聪慧最终让整个清朝围绕着他一个人转，皇帝成为国家唯一的决策者而大臣成为皇帝的奴仆。那些有抱负有智慧的官员在乾隆一朝都无不成为皇帝的附庸，在乾隆看来他不需要大臣只需要办事的奴才。
由此可见所谓的康乾盛世尽管历经百年但却仅仅是人口上的盛世，他无论是在经济、政治还是文化都无法和以往的盛世相提并论。
