一介布衣,而取天下,并定下了300年大明江山。他是如何做到的？他凭什么？
作为历史上最后一个汉人朝代的开国之君，朱元璋也不可避免的在后来的历史里面被神话。
在明史里有这样一个记载"母陈氏,方娠,梦神授药一丸,置掌中有光,吞之,寤,口余香气。及产,红光满室。自是夜数有光起,邻里望见, 惊以为火,辄奔救,至则无有。"这一句话是说，他母亲陈氏在刚刚怀孕的时候做了一个梦，梦里面遇到一个神仙送了她一枚仙丹，放在手上会闪闪发光，于是她就吃了下去，醒来后发现嘴上还残留有香气。这则故事在我们现在看来，肯定只能是付之一笑。中原陆沉百年，他驱逐蒙元，重开大宋天。我宁愿相信他确实是那个时代的"天命之子"。
朱元璋的出身并不好，比起秦、隋、唐、宋这几个朝代的开国皇帝，他的家境是远远不如的。从他父亲叫朱五四、他自己叫朱重八就能看出来。他们家没有属于自己的土地，小时候的朱元璋是给地主刘德放牛的牧童。在孩子里面是孩子王那种，比较调皮捣蛋，聪明。他16岁时父母双双去世，此时正值淮北大旱，年轻的朱重八不得不入寺为僧。在寺里面他的日子也不太好过，受到欺负是肯定的，唯一的好处是能够维持温饱。不过这样的日子也没有持续太久。因为当地发生灾荒，寺中的粮食也不够了，朱重八被打发出去成为云游僧。（当时给他安排的是淮西河南两个重灾区）
云游的这段时间带给了朱重八非常大的冲击，目睹汉人在蒙元政统治者高压统治下艰难求存的悲惨境遇，又经历了大旱、蝗灾等，云游（乞讨）过程中也见识了种种人性险恶。
1348年他回到皇觉寺，结束了三年的云游。不敢平凡的他，于1352年，在儿时伙伴的邀请之下进入了红巾军，随后崭露头角，逐步成为了起义军的首领。
他在统一天下的过程中，表现出许多的才能。
初期的时候，他作战勇猛，机智灵活，还粗通文墨，很快就得到了郭子兴的赏识。随后不久郭子兴将自己的养女，也就是后来的马皇后，下嫁给了他。
马皇后
1353年朱元璋回乡招募新兵。同年，目睹濠州城诸将争权夺利。他在新兵里面挑选出24个心腹（有徐达等后来一系列开国功臣）一起南下。先招抚了3000民兵，后又攻破横涧山的元军，收编了20000汉人。表现出极强的军事才能和识人才能。
善于听取意见，严明军纪。南下滁州时他遇到了定远名人李善长，两者一见如故，他请求李善长协调军中将领的关系。李善长建议他减少杀戮。朱元璋随后下令军中将士在攻破城池后不得扰民滋事、掳掠妇女。在进攻太平的时候，有次士兵犯禁，被他知道后，立即下令处死。
善谋略。在各支义军纷纷称王的时候，采纳了谋士朱升所建议的"高筑墙、广积粮、缓称王"策略。
好学，这是朱元璋的一大优点。在《国榷》中，有这么一句话，"吴王微时，目不知书。起兵后，日亲诸儒，流览神解。"。朱元璋还是一个诗人，他在称帝前写下过一首诗"杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥；山僧不识英雄汉，只凭哓哓问姓名！"。
朱元璋这个名字是后来改的。璋特指一种武器，而朱同"诛"，表明了他推翻元朝统治的决心。朱元璋后来的一个对手，叫张士诚。张士诚的出身也不好，原名叫张九四。后来觉得自己名字拿不出手，于是请人改名字。因为大家都知道他是一个附庸风雅的人，有人就建议他改为士诚。孟子里有一句话，"士，诚小人也"。可以说是典型的反面教材了。
火烧陈友谅
建立大明以后，朱元璋也保持学习。
可以说朱元璋建立大明，是历史的选择。但这何尝又不是他自己的努力呢？"天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，空乏其身，行拂乱其所为"。他通过自身的努力，具备了一个开国明君的所有潜质。
所有人都是一样的，想要取得什么样的成就，你就必须付出什么样的努力。没有谁天生就比谁更能成就。不妨历数一下古往今来的成就者，你会发现，虽然先天的条件会影响你后天的成绩，但后天的经历才是最终决定你高度的东西。