在提起慈禧太后的时候，相信很多人都是有所了解的，但是当时还有一位太后，就是慈安太后。也许在很多人的印象中，慈禧太后是完全的统治者，所以收到是比较厉害的，但是真实情况真的是如此吗？根据历史上的相关资料记载，不管是咸丰皇帝在位时还是去位后，慈禧太后都不是慈禧太后的对手，特别是在慈安太后活着的时候，慈禧太后始终位于弱势的一方。
慈禧太后出生于一个普通的贵族家族，因为家族势力比较小，所以在进入后宫的时候，也只是一个贵人，被封为兰贵人。后宫中的等级制度是非常严格的，后宫之主是皇后，皇后下面是还有很多个阶级，依次是皇贵妃，贵妃，妃，嫔，贵人，常在，答应。所以当时慈禧太后在后宫中，地位还是比较低下的。经过5年的不断努力，而且因为生下了同治帝载淳，成为皇后之下的“懿贵妃”。
相比慈禧而言，慈安太后的出身就比较高了，她的嫡母是克勤郡王庆恒的孙女，在进入后宫中选秀的时候，就被封为贞嫔。虽然两个人是一同参加选秀，但是因为出身的不同，所以在起步上，慈安就比慈溪高一个级别。仅仅一个月的时间，身为“贞嫔”的慈安就晋升为“贞贵妃”， 又过了不长的时间，“贞贵妃”慈安被正式册立为皇后，由“嫔”至“皇后”，她只用了6个月的时间！
慈安已经是高高在上的皇后，但是慈禧这个时候还只是一个地位低下的贵人，在后宫中只是一个小角色。后来之所以能够晋升为“懿嫔”， 还是因为被咸丰给宠幸了，因为当时咸丰皇帝的身体比较的虚弱，而且还没有子嗣，为了能够生下继承人，也只能广撒网。身为众多嫔妃之一的慈禧，也因此被皇帝宠幸，最后才晋升了位份。
在后宫中努力了两年的时间，她仍然在嫔位上没动，直到后来为皇帝生下了唯一的皇子，才被封为懿妃，第2年封为贵妃，但是在后宫中的地位仍然比不上皇后，两个人还差着两个等级。从这里就可以看出，她之所以成为贵妃，也是因为生下了皇帝唯一的儿子，但是在咸丰皇帝的心中，她只是一个普通的妃子，并没有什么特别之处。
慈安当时是后宫之主，掌握后宫的一切事物，对于其他的嫔妃而言，也是直接的上司，有着压倒性的优势。皇后统治者后宫大全，如果她认为哪个妃子有错的话，就是哪个妃子有错，可以随意的杖责打骂。对于皇后，皇帝也是非常尊重她的，不会插手她对于后宫的管理。据说当时皇帝有一个非常宠爱的妃子叫做丽妃，甚至因为她耽误了朝政，让皇后非常的生气，于是便对她进行处罚，结果皇帝得知之后，让下了文武百官来给她说情，把责任都拉到自己身上，慈安也是看在皇帝的面子上，才饶恕了她。
皇后在后宫中的权利非常大，连谁伺候皇帝睡觉，也都是她一手安排，如果惹恼了她的话，被撤了绿头牌，也只能天天坐冷宫。当时皇后在后宫中有着绝对的统治权，在这种情况下，慈禧也只能安安分分的，丝毫不敢得罪她。后来慈禧太后之所以能够上位，也是因为慈安的安排。咸丰去世后，6岁的载淳成了皇帝，为了避免皇权旁落，他安排了顾命大臣在朝廷上帮助他，同时也给了慈安皇后垂帘听政的权利，两者相互制约。
当时慈禧太后任何权利都没有，只不过母凭子贵，最后晋升为太后。但是慈安毕竟是一个女子，就算是垂帘听政，在朝政上也是不如那些顾命大臣的，所以没过多长时间就被架空了。慈禧也是非常聪明的，知道慈安不是对手，便知道自己的机会来了，所以便开始拉拢慈安，制定了攻守同盟，最后搬到了顾命大臣，也因此掌握了一定的权利。但是表面上她对慈安仍然非常的恭敬，但是背地里却开始争夺权力。
同治皇帝大婚时，两宫太后对于皇帝的人选都有自己的安排，但是最后皇帝听从了慈安的安排，慈禧非常的气愤。后来慈禧的贴身太监安得海，被山东巡抚抓进了监狱，慈禧有意偏袒，想要救他一命，但是慈安却没有给她留情面，直接处死了安德海。从这里就可以看出，虽然两个人都是太后，但是不管是在朝中的地位，还是影响力，慈禧都是比不上慈安的。
但是慈安也有着自己的缺点，她非常的淡泊名利，不留恋权利，而慈禧太后恰恰相反，有着很强的政治欲望，这才让她有了独揽大权的野心。但是只要慈安在一天，慈禧就不敢任意妄为，因为两个人虽然都是太后，但是在地位上也有着不同，因为慈安毕竟是正宫皇后，而慈禧在地位上就差一筹。就算慈禧是皇帝的生母，但是也不是比不上慈安的，这也是封建社会的等级制度决定的。直到慈安去世后，慈禧才独揽大权，成为真正的统治者。