腔隙性脑梗死是以病理诊断而命名的，系指直径在15 ～ 20mm以下的新鲜或陈旧性脑深部小梗死的总称。这些小动脉闭塞后，可引起多个大小不同的脑软化灶，最后形成大大小小的腔隙。因梗死的血管不同，常表现不同的神经系统症状，临床上最常见的是头痛、头晕、失眠、健忘、肢体麻木、动作失调、发音困难——笨手综合征，严重时可发生痴呆、偏瘫、失语等。
这种病是一种严重危害中老年人身体健康的疾病。过去单纯依靠神经系统检查以及脑电图、脑血管造影和脑脊液检查，临床无法确诊。近年来，随着CT 和核磁共振的广泛应用，使腔隙性脑梗死的诊断率大大提高。
腔隙性脑梗死是怎样发生的呢？目前，大多认为是由于高血压和脑动脉硬化所致。
如何预防腔隙性脑梗死呢？首先应积极防治高血压，对40 岁以上的中老年人，要定期测量血压，及早发现高血压和合理治疗。同时，定期作血液流变学检查，以观察血液黏度的动态改变，对高脂血症和高黏滞血症要积极治疗。其次，要高度重视脑血管病的前躯症状，有效地控制短暂性脑缺血发作。由于此病不通过特殊检查不易发现，所以，中老年人一旦出现原因不明的性格改变或头晕，记忆力减退，动作失调，说话含糊不清等症状，要高度重视，不可忽视。除应注意安静休息外，还应请内科医生进行积极有效的治疗。