国际标准集装箱是指根据国际标准化组织(ISO)第104技术委员会制定的国际标准来建造和使用的国际通用的标准集装箱。通用的国际标准集装箱分为A、B、C、D四个系列。国际标准集装箱的尺寸可分为“外部尺寸”和“最小内部尺寸”。1961年6月国际标准化组织集装箱技术委员会成立后，开始着手制定国际集装箱标准。第一个国际集装箱标准系列表在1964年第三次大会上提出，分两个系列、九种箱型；1967年第五次大会上，又增加了第三系列三种箱型；1969年10月第六次大会上，在第一系列中增加1AA箱型；1974年第八次大会上又增加1BB和1CC两种箱型，同时将第二系列降格为技术报告；在1976年第九次大会上，第三系列也降格为技术报告。
1991年5月第十六次大会上，又增加了1AAA和1BBB两种箱型。到目前为止，国际标准集装箱共有13种规格，其宽度均一样(2438mm)、长度有四种(12192mm、9125mm、6058mm、2991mm)、高度有四种(2896mm、25911mm、2438mm、<2438mm).通用的国际标准集装箱分为A、B、C、D四个系列。国际标准集装箱的尺寸可分为“外部尺寸”和“最小内部尺寸”。A、B、C、D四个系列的外部尺寸如下：1)A系列集装箱，这类集装箱长度均为40ft，宽度均为8ft，根据高度的不同可以分为四种：IAAA高度为9ft6in。IAA高度为8ft6in。IA高度为8ft。IAX高度小于8ft。
1)杂货集装箱(DryCargoContainer)杂货集装箱又称干货箱，是一种通用集装箱，适用范围很大，除需制冷、保温的货物与少数特殊货物(如液体、牲畜、植物等)外，只要在尺寸和重量方面适合用集装箱装运的货物(适箱货)，均可用杂货集装箱装运。在结构上，杂货集装箱可分为一端开门、两端开门与侧壁设有侧门三类。杂货集装箱的门均有水密性，可270度开启。2)开顶集装箱(OpenTopContainer)这是一种特殊的通用集装箱，除箱顶可以拆下外，其他结构与通用集装箱类似。开顶集装箱又分“硬顶”和“软顶”两种。“硬顶”是指顶篷用一整块钢板制成；“软顶”是指顶篷用帆布、塑料布制成，以可拆式扩伸弓梁支撑。开顶集装箱主要适用于装载大型货物和重型货物，如钢材，木材，玻璃等。货物可用吊车从箱顶吊入箱内，这样不易损坏货物，可减轻装箱的劳动强度，又便于在箱内把货物固定。
散货集装箱主要用于装运麦芽、谷物和粒状化学品等。它的外形与杂货集装箱相近，在一端有箱门，同时在顶部有2~3个装货口。装货口有圆形和长方形的两种。在箱门的下方还设有两个长方形的卸货口。散货集装箱除端门有水密性以外，箱顶的装货口与端门的卸货口也有很好的水密性，可以有效防止雨水浸入。散货集装箱也可用于装运普通的件杂货。通风集装箱外表与杂货集装箱类似，其区别是在侧壁或端壁上设有4～6个通风口。当船舶驶经温差较大的地域时，通风集装箱可防止由于箱内温度变化造成“结露”和“汗湿”而使货物变质。通风集装箱适于装载水果、蔬菜、食品及其他需要通风、容易“汗湿”变质的货物。如将其通风口关闭，通风集装箱可作为杂货集装箱使用。通风集装箱的通风方式一般采用自然通风，其箱体一般采用双层结构，以便通风与排露效果较好。
