王重阳作为五绝之首，他的武功已经成为了中原武林人士的一个顶点。王重阳去世之后全真教除了周伯通之外，就没有出过什么太突出的人才，全真七子依靠着王重阳留下的北斗七星阵免强可以和一流高手一战，但是黄老邪凭借着自己一身独步天下的武功轻轻松松就破解了全真七子的北斗七星阵，全真七子每一个人单独拿出来都无法进入到中原武林的一流队伍，周伯通和全真七子的武功差距这么大，是因为他们不在一个辈分上。
在武侠世界中想要练就一身超越众人的武功需要时间的积累。周伯通是王重阳的师弟他们属于一代人，全真七子是王重阳和周伯通的晚辈，他们根本就不在一个时代上，全真七子的武功不如周伯通也是情理之中，想要快速成为一个武林高手要有一段奇遇，张无忌在洞穴之中练成了九阳神功，年纪轻轻就已经打败了比他年长的众多高手。全真七子每天都生活在全真教中，他们没有时间也没有机会得到这样的奇遇，所以他们只能按部就班的练习武功，只能通过时间的积累来提高自身实力。
周伯通能够成为王重阳的接班人，很大一部分原因是他练成了九阴真经。周伯通原来的武功和王重阳也不在一个档次上，但是练成了九阴真经之后他的武功突飞猛进，九阴真经是这部小说当中最厉害的一门武功，练成了九阴真经基本上就是天下第一。在小说当中郭靖，周伯通这几个人都和九阴真经有扯不开的关系，但是只有周伯通把九阴真经练得如火纯青。
周伯通也是一个武学天才。在山洞当中孤独生活几十年开创了自己独门武功双手互搏术，武学天赋上也要比全真七子高。
一个长辈的武功比他们的晚辈要高出许多也是情理之中。周伯通不是王重阳的传人，周伯通和王重阳是师兄弟的关系，他们的武功都是他们的师傅教授的，而全真七子才是王重阳的徒弟，从辈份上来说，周伯通是全真七子的师叔。全真七子单挑的能力不怎么样，但是他们的北斗七星阵是王重阳留给伟他们最高深莫测的武功，他们七个人七位一体，一般的高手都无法打破他们的北斗七星阵，除了东邪西毒南帝北开这几个人之外，全真七子在江湖之上也没有什么对手。
全真七子个人的武功不高，也是剧情的需要。如果他们每个人这武功都和周伯通一样高，那么全真教就可以统一武林了，东邪西毒南帝北丐，更没有什么地位，这样也无法推动小说的情节。如果对于射雕英雄传这里的人物的武功排名次的话。东邪、西毒、南帝、北丐、周伯通、练成九阴真经和降龙十八掌的郭靖是其中最厉害的人物，全真七子的排名在他们之后，也算是很不错的了。
周伯通之所以这么厉害，把它练成九阴真经有很大的关系。这是天下武林人士所以梦寐以求的武功秘籍，在阴差阳错之下竟然让周伯通练成了，但是周伯通行走武林并不是靠的并不是九阴真经里面的武功，他也是个天赋异禀的武学奇才，自己开发了双手互搏术。
在射雕英雄传这部小说中金轮法王是反面人物中最厉害的一个。周伯通在和他对战的时候，竟然能跟他打成平手，周伯通的武功确实已经到了出神入化的地步，再后来排名次的时候也让周伯通顶替了王重阳的地位，成为了五绝之首，也是实至名归啊。