提前三天就是说要提前72个小时。 小时是一个时间单位。
小时不是时间的国际单位制基本单位（时间的国际单位制基本单位是秒），而是与国际单位制基本单位相协调的辅助时间单位。除闰秒外，一小时一般等于3600秒，或者60分钟，或者1/24天。 人类日常生活的时间度量一般是以小时为单位进行的，例如一天中的时刻，如早晨8点就是一天中的第八个小时。
小时的由来
中国古代用“铜壶滴漏”的方法来计时，将一昼夜分成十二个时辰。一个时辰，相当与西方钟表的两个钟点。当钟表由西方传入中国后，人们把中国的一个时辰叫“大时”，而把西方的新时间一个钟点叫“小时”。事实上，中国古代也有类似于今天“小时”的概念。
如，《明史-志第七-历一》记载：“盖太阳依赤道左行，每十五度为一小时。”360÷15=24，可见，此处的“小时”基本等价于我们今天的这个时间概念。后来，随着钟表的普及，“大时”一词逐渐消失，而“小时”一直沿用至今。
中华民国成立以前，采用十二地支计时，地支既表示年、月、日，也表示时，将一天分为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个时辰。中华民国成立以后，采用公元记年、月、日、时，同时又保留中国的阴历，公元记时，把一天分成24个时辰，比传统的十二个时辰小一倍，故称之为小时。
1天是24小时，所以提前3天就是72小时。
广义上的一天是指地球上的一个昼夜交替的周期，即天文中的太阳日，是严格意义上的24小时整。值得注意的是，地球昼夜交替周期并不能和地球自转周期划等号，因为地球自转周期为23小时56分钟04秒略小于地球昼夜交替周期。
但是自从1967年国际计量大会修改秒的定义以后，人类从天文时进入了原子时时代，此后，一天的概念虽然并没有改变，但是一天的时长有了细微的变化，一天不再是严格意义上的24小时，闰秒的出现可能使一天有24小时零1秒或者23小时59分59秒。
指午夜12点到次日零点的二十四个小时。是记录一个地球自转周期的时间历法单位。自古就有宇宙的概念，西汉的《淮南子》：“往古来今谓之宙，四方上下谓之宇”。早期古人把日起日落一次这个周期现象记做一天，从而方便记事。后来把一天细化为十二个时辰，采用地支作为时辰名称，并有古代的习惯称法。
一般来说，提前三天的意思是不指定多少小时的，只算一个工作日为一天。