西方国家社会福利制度，有利于改善和提高普通群众的生活，在满足国民基本生活需要；
降低贫困人口的比重，缓和社会
阶级矛盾，促进社会的稳定和发展等方面；
有利于扩大消费市场，缓和供求矛盾，从而巩固了
资本主义的统治。
但现行的社会福利制度也存在不少问题：
高福利导致社会效率不高、活力缺乏；
造成了一些人的劳动积极性不高，劳动效率低下，使很多人陷入了对福利制度的依赖；
普遍存在
失业率高、劳动力年龄老化等突出问题；
过高的税收成了企业的沉重包袱，压制了企业活力，直接影响了经济发展的速度。
高福利导致国家不堪重负，过高的福利和保障体系，在经济增长减速以后，有的已陷入窘境。