在一战影响下中国发生了五四运动，因为巴黎和会的青岛问题，导致反抗北洋政府的革命志士越来越多，民族主义形成，外拒签字，内惩国贼。
直接原因：
1.1914年8月23日，日本对德国宣战，经70多日激战，于11月7日全部占领德国租借地胶州湾。1915年1月，日本向中国提出二十一条，北洋政府在5月9日，接纳了其中大多数的要求，这原本日方要求保密的协定，为新闻界所得知，并发布该协定，激起了民族主义的情绪。
2.1917年8月14日，北京政府向德国宣战，成为第一次世界大战的1917年8月14日，北京政府向德国宣战，成为第一次世界大战的"参战国"。
3.1918年初，日本向段祺瑞控制下的北京政府提供了大量贷款，并协助组建和装备一支中国参战军,其贷款还被用于安福国会庞大的贿选开支。
4.同年9月，北京政府与日本交换了关于向日本借款的公文，作为借款的交换条件之一，又交换了关于山东问题的换文，北京政府在换文中，对日本的提议“欣然同意”。驻日公使章宗祥向日本政府亲递换文，后被北京学生痛殴。在中国对德宣战，与日本同为战胜国，但德国在山东的权益没有收回，反而被日本扩大了，这一换文成为巴黎和会上日本强占山东的借口。
5.一次世界大战期间，中国只是名义上对德国宣战，而实际上并没有直接派兵。战争结束后，日本占据了所有德国战前的在华利益，而作为战胜国的中国政府，竟然签署了二十一条不平等条约，直接引发了五四爱国运动。