非全日制研究生报考方式和全日制研究生一样，需要经过网上报名、现场确认、参加初试、成绩查询、参加复试等步骤。在获得证书方面，非全日制研究生和全日制研究生也一致，均可获得毕业证书和学位证书。非全日制研究生指符合国家研究生招生规定，通过研究生入学考试或者国家承认的其他入学方式，被具有实施研究生教育资格的高等学校或其他教育机构录取，在学校规定的修业年限(一般应适当延长基本修业年限)内，在从事其他职业或者
社会实践的同时，采取多种方式和灵活时间安排进行非脱产学习的研究生。
从2017年起，教育部
会同国家发展改革委按全日制和非全日制两类分别编制和下达全国博士、
硕士研究生招生计划;在所下达计划内(国家下达的专项招生计划除外)，各研究生培养单位可根据社会需求和培养能力自主安排已有学位授权点招生规模。
全日制和非全日制研究生毕业时，所在高等学校或其他高等教育机构根据其修业年限、学业成绩等，按照国家有关规定发给相应的、注明学习方式的毕业证书;其学业水平达到国家规定的学位标准，可以申请授予相应的学位证书。全日制和非全日制研究生实行相同的考试招生政策和培养标准，其学历学位证书具有同等法律地位和相同效力。