简单点来说,十天干,十二地支就是先民用来计日、月的数字。因为天干的最早用途就是用来计量日的,而地支的最初用途是计量月份的。十天干这个数字10,是观测月亮而得到的数字。因为月亮的阴晴圆缺,一个周期观测下来,为30天。古人将30这个数字一分为3,称之为上旬、中旬、下旬。然后以甲乙丙丁这一套天干数字称呼之。十二地支这个数字12,是观测太阳而得到的数字。因为太阳的一个周期观测下来,刚好就是12个月亮的周期长度。当观测到月亮出现了12次圆缺周期之后,太阳也就到了“归位”了。
为了和天干数字区分,于是有了子丑寅卯这套地支数字。至于五行八卦与天干地支的那些关系,是汉代之后的易学发展的成果。简单来说,就是怎么样把十天干配以五行,配以八卦,怎么样把十二地支配以五行,配以八卦。五行出于易经八卦:“假《易》柄灯悟,几更新轮回”;震为电容性元素物质(甲为电势,丙为电流),癸为(引力)共振,故兑(公转)与坤(引力场)皆有,故八卦分属十干;阴阳同类为比和,其余只能有我生、生我、我克,克我4大关系,合为阴阳五行。木火土金水——是易理的万物类象,木是化生基础(核质电势、肝火是流转枢纽(波态、电流、心),土是体成——大杂烩(粒态、磁球、胃);金是体的运转(更新周期、肺),水是体的代谢(轮回频率、肾);天干为先天(八卦)为能态如动能,地支为后天(八卦),反映能量做功之功效如同动量。