安东·契诃夫，俄国杰出的批判现实主义作家，以创作中短篇小说闻名于世。
契诃夫1860年出生于俄罗斯沿海城市塔干罗格一个农奴出身的小商人家庭。父亲多才多艺，酷爱音乐和绘画，曾在教堂乐队里担任过指挥。母亲是一个性格温和的才女，曾写过小说，并把这些小说念给子女们听。契诃夫就是在这种温馨的母爱中接受最初的教育的。
等契诃夫稍稍长大一点后，开着杂货铺的父亲就经常驱使他和哥哥们去站柜台。父亲性格粗暴、专横，孩子们稍有差错，就会遭到他的严厉惩罚。他还异想天开地让儿子们去练唱歌，常常三更半夜把他们叫醒。因此，少年时代的契诃夫饱尝了生活的艰辛和苦痛。在受到生活折磨的同时，契诃夫也从父母那里接受了良好的艺术熏陶，使他自幼就酷爱戏剧和文学。13岁时，他经常到城里剧院看戏，到县图书馆借阅书籍。这对他后来走上创作道路产生了很大的影响。
16岁时，因为父亲破产，全家迁居莫斯科。契诃夫为了继续中学的学业，只好远离亲人，靠给别人补课来缴学费和维持生活。艰难的生活使他直面社会现实，思想也越来越深刻。
契诃夫中学毕业后，遵照家人的意愿进入莫斯科大学医学院学医。由于家计艰难，契诃夫不得不过早地担负起维持一家老幼温饱的重担。他白天刻苦学习，晚上拼命写作。他以各种笔名给几家幽默刊物撰稿，发表了许多幽默小品。这就是他文学生涯的开端。
大学毕业后，契诃夫开始悬壶济世。但是，文学却越来越吸引着他，于是，他在行医的同时从事文学创作活动。1884年契诃夫的第一本小说集《梅尔波美娜的故事》出版了。在随后的生活里，契诃夫广泛接触社会各个阶层的人，广泛地搜集创作素材，并把它们应用到自己的笔下，写出了一篇篇题材多样、寓意深刻的小说。
与此同时，契诃夫作为医生也很尽职。他不仅医术高超，而且高度重视医生的职业道德。他在门前挂上“契诃夫医师”的招牌，从早到晚给患者看病。